第十节

成世袭军官，需要经过多个部门。涉及到兵部武选司、内府印绶监、甚至地方政府，估计参与者要达数十人。绝不是想象中找个人塞一笔钱，就万事大吉的。

    魏忠贤看到魏进贤依旧在狐疑，不由笑道：“本来这世袭军官也是非常抢手，只是现在各地卫所士兵逃亡大半，土地多被侵占，朝廷也越来越重视招募而来的营哨部队，这些职位现在已经没有那么热了。不过若非有信得过的人，想使钱都不知道往哪里塞呢。这等掉脑袋的事，不是谁都可以做得的。兄弟是否真有此意，如若真有此意，为兄就帮兄弟一把。这正千户的价格是300两，实授百户60两。如何？”

    魏忠贤所言倒也不假，这卫所的军官仿佛一方土皇帝，士兵和土地名义上都是国家的，但是世袭罔替，不就跟自己家的一样吗。特别是在明初，武官地位非常之高，既有名又有利的事，谁人不愿意呢？但是到了明末，由于不能忍受军官的压榨，士兵多有逃跑，土地没人耕种，多为当地地主占据。明末，卫所兵早已不堪一战，为营哨募兵所代替。皇帝和兵部都懒得搭理，这世袭武官就一天不如一天值钱了。

    探寻整个作伪集团的运作显然不是一件明智的事。既然魏忠贤说了没问题，不妨赌一把。反正我赤条条而来，在地方民籍也没有档案，伪造个身份也好。百户实在没意思，虽说是百户，但是在明末，能管上30户就算不错了。只是这300两银子不是个小数目，魏进贤希望价格再商量一下。一谈到价格，魏忠贤头摇的跟拨浪鼓似的，反复强调这是最低价格，不可能再降了。说的也是，300两分到几十个人身上，也没多少了。

    魏忠贤也感到十分挠头，这些年他虽然攒了些银子，但是300两实在太多了。没办法，魏进贤只能表示要回去想办法。

    魏进贤突然心中一动，问道：“你在宫中的兄弟是什么人，如此神通广大。”

    魏忠贤得意道：“我的拜把子兄弟——魏朝【2】，兵仗局提督军器库太监！”

    【1】世袭军官有指挥使（正三品）、指挥同知（从三品）、指挥佥事（正四品）、正千户（正五品）、副千户（从五品）、卫镇抚（从五品）、实授百户（正六品）、试百户（从六品）、所镇抚（从六品）9个级别。

    【2】明朝万历，泰昌，天启年间的“三朝太监”，魏忠贤的拜把子弟兄，后为魏忠贤所害。

    回到旅店，见到两个大闲人，说起想借300两银子。这两个大闲人也是觉得拿出300两银子有难度，他们一般都是到处打秋风的，从来不带太多的银子。可能个人资产也没那么多，的确是难为他们了。他们提议：希望魏神仙和他们一起到各位朋友家中走上一走，化点缘也是好的。

    魏进贤这么一想，倒是个办法。这两天，魏进贤虽然和魏忠贤打得火热，可也不敢怠慢这两位金主。毕竟人家包着自己的吃喝，所以每天教给魏忠贤的神仙之术，必定会告知周履靖和陈继儒，只不过这二位不比魏忠贤，不但要知其然还要知其所以然。对此，魏进贤只好云山雾罩，用什么阴阳五行八卦太极说的个天花乱坠，省的麻烦，也增加自己的神秘感。魏进贤突然觉得自己还是没有重视这二位，因为在现阶段，他们二人的人脉等资源是远远大于魏忠贤的。于是魏进贤欣然同意去走穴。

    转日，魏忠贤又带来一个办法：署正千户事副千户，也就是说干正千户活的副千户，200两银子。并且反复强调，这个价格无法再降了。一下子降了100两！估计已经有很多年没有人贿赂请求进入卫所成为世袭军官了，搞得价格都不稳定了。魏忠贤神秘地说：“如果你觉得可以，哥哥就先把钱给你垫上。”

    魏进贤惊讶道：“哥哥哪里来得这么多钱。”

    魏忠贤道：“200两银子哥哥还是出得起的。”

    魏进贤感谢万分，这个哥哥还真是给力。现在魏忠贤还不像几年后那样大富大贵，只是个小小的伙食管理员。万历皇帝喜欢郑妃，曾一度有意传位于郑妃之子朱常洵，遭到大臣们的强烈反对，要求立嫡长子——也就是魏忠贤的主子、未来的天启皇帝的爸爸——朱常洛为太子，万历皇帝一气之下居然几十年不上朝。太子的位子自万历29年确立以来，一直摇摇欲坠，日子也很拮据。史书上说：宫禄恒不给。就是说经常不给钱，或钱给的不足。因此，东宫的日子一直过的紧巴巴的。太子如此，更何况太孙呢！宫廷中一直有戏言：陛下万岁，殿下亦万岁，吾辈待小官登柄鸿恩，有河清耳。因此，这个皇太孙很不受待见，只有极少数亲近之人保护、关怀着这位幼小的皇太孙。其中，就包括这位魏忠贤。魏忠贤在宫中被戏称为“傻子”，就多少包含了对这位地位捉摸不定的皇太孙愚忠之意。魏忠贤为人豪爽大方，手里留不住钱，这也是他“傻”的另一方面。比如这回为了我这个拜把子兄弟，一下子出去200两银子。加上他好赌，魏忠贤此时不会有很多积蓄。

    魏进贤疑虑道：“这个副千户能有地吗？”

    魏忠贤：“我兄弟说，包在他身上了，小小一个地方卫所，不足挂齿！”;