第2章 义子

    杜子远是杜老爹抱回来的。

    据当地老一辈的村民回忆，有一年，年轻的杜老爹说是收到一个远亲表哥的口信，邀请他参与修建一处建筑。杜老爹祖上是木匠，到了杜老爹这一辈，虽说手艺已经有点没落，但是造个家具打个小物件什么的，是不成问题。年轻的木匠嘛，对修建工程，和同行交流技艺这些，总是有向往的，于是杜老爹就去找他远亲表哥了。

    大概过了四五年吧，杜老爹回到布阳村。手里头多了个婴儿，也就是杜子远。

    村里的人围着杜老爹，问这孩子哪来的？杜老爹一边驱赶好事的村民，一边到处找哺乳期的妇人和产乳的牛羊。

    后来有不死心的村民打听到，这孩子就是杜老爹那远亲表哥的儿子。因为身有腿疾，杜老爹就陪着夫妻俩一路南下寻访名医。奈何越往南方，瘴气就越横行，夫妻俩水土不服，折路上了。于是，杜老爹就带着这个命不该绝的孩子，居然也一路平安地回到了布阳村。

    杜老爹一直没娶妻，把杜子远当成亲儿子，手把手地将他养育成人。小时候，教他洗衣做饭，喂鸡喂鸭。长大一点，就教他木匠活。

    期间杜子远的腿疾一直没有起色，杜老爹不想亏待了他，在他十岁那年，就拿了重礼，舔着求了村里一位致仕回乡的老学者，请求他当杜子远的老师。

    因为腿疾，杜子远小时候饱受别人的冷眼。

    村子里的人爱嚼舌头，村民们会当着杜子远的面叫他“小瘸子”。小孩子有样学样，也叫他“小瘸子”。后来居然还编了串顺口溜，一大群小孩子专门跑到杜子远跟前唱给他听，唱完了还互相挤眉弄眼，嚷着“来追我呀！来追我呀！”，然后哈哈大笑着跑开。

    气得杜子远从轮椅上摔下来，爬着捡起石头丢向他们。有个小孩子被砸破了头，闹到大人面前。杜老爹赔了药费，又恶狠狠地警告了那些小孩一番。

    后来杜老爹在轮椅上挂了一个布袋，里面装满了小石头。又做了把小木剑，告诉杜子远，要自己学会保护自己。

    等到杜子远跟着老学者读书学习，村里的人就酸了。

    拜师学习可是一项大花费，每年不但要给老师束修，逢年过节，还要送礼。再加上学习要买纸墨笔砚，这些都很费钱。一般的农家子要读书，就要做好“一人读书，全家吃土”的思想准备。

    村民们理解不了，杜子远一个瘸子，又不能考科举当秀才，有必要花钱读书吗？他们大都是泥腿子，自家的孩子，都没钱送去私塾，看不得杜子远这般糟蹋钱财。

    归根到底，还是眼红。

    杜老爹本身有木匠手艺，农闲时，给周边人家造家具也能挣些钱。

    又有一把力气，平时进山打个鸟找点山货，或者下水捕鱼捉龟什么的，总能有所收获。

    家里还有水田和山地。这些水田和山地，一部分是祖传，一部分是后来花钱买的。这边盛行种水稻，一年两熟。交了税后，留下来的足够两人吃，甚至还有剩余。至于山地，大部分种了木材，不用怎么打理。只留一部分用来种菜，也足够爷俩吃。

    总之，在附近几个村子里，杜老爹的家底委实不错。

    另外还有一个原因，就是这附近十里八乡，只有这么一位致仕回乡的老学者，大家都对其很是敬重。想不到德高望重的老学者，没有收其它学子，却收了杜子远这个学生。

    村民们真真是羡慕妒忌恨。想不通杜老爹为什么还不成家？为什么这么看重一个瘸子？大家伙都觉得很不可理喻。

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