赵联道:“说来那都是很久以前的事了。听陛下说起,却仿佛还在昨天。”
皇帝道,:“那次将军为救朕突围,身上多处负伤。”
“承蒙皇恩,封在下为忠义公,官居正二品。”赵联声音有些嘶哑,“微臣深感圣恩浩荡,无以为报。这些年来奉公尽责,不敢有半分懈怠。”
皇帝道:“可万一爱卿走后,锦衣卫该由何人统领?朕心甚忧。”
赵联道:“我朝人才济济。何愁无人统领锦衣卫。”
“哎。”皇帝叹了口气,“人才虽多,但难有将军之才,也难有将军之忠。”
赵联道:“皇上如此垂爱,令臣惶恐万分。不过微臣倒有一人可推荐。”
“哦。”皇帝一怔,“那是何人?”
赵联道:“现任锦衣卫副指挥使葛无扉。陛下观其如何。”
皇帝道:“此人还算干练。但朕对他不甚了解,年纪尚轻。”
“陛下。”赵联咳嗽了几声,“他是我一步一步提拔起的,我可以担保他的忠诚。至于年纪,皇上更无需担心,他办事很踏实,不似那些言过其实的官宦子弟。”
朱棣沉疑片刻。
赵联接着说道:“我从未求过皇上,此次良言望皇上三思。也是微臣最后一次为皇上尽忠了。”
皇帝道:“好,我相信你的为人,也相信你推荐的人,不过你要好好保重身体。朕就先走了,改日再来看你。”
后来朱棣因为政务繁忙,并未抽空再来看这位指挥使,赵联在半月后的一天下午便断了气。
在赵联的葬礼上,葛无扉目送赵联的尸体被推入火中,百感交集。
指挥使对他来说就像父亲一样,自从军队调进锦衣卫以来,因为办事能干,一直承蒙赵联的照顾,且经常提点他武功,所以葛无扉的武功也进步神速。
甚至将生平绝学“霸王刀法”和“鱼海刀法”传授给了自己。
葛无扉望着升起的火苗。
大人,您放心地去吧!
我一定会消灭武当派为你报仇的。
身后的百户郭汇突然问:“副指挥使大人,之前指挥使大人交待的任务还进行吗?”
葛无扉道:“在新的指挥使大人到达前,自然是一切照常。”
郭汇小心翼翼地问:“大人原定的下月的大婚,四川陈巡抚发来信函,说他有要事在身,恐怕无法前来恭贺。”
“四川巡抚。”葛无扉喃喃道。
自己官阶并不比四川巡抚高,之前说要亲来祝贺自然是看在指挥使大人的面子上,现在指挥使大人已去世,自然不会前来了,真是人走茶凉。
于是他淡淡地道:“大婚取消。我现在没有那心思。”
郭汇提醒道:“可大人要迎娶的是礼部侍郎的女儿。恐怕多有不妥。”
葛无扉虽然目前官阶尚不很高,但礼部侍郎已看出他是个人才,他日前途不可限量,便欲把女儿嫁给他。
但若得罪了官居正二品的礼部侍郎,绝对不是件好事。
“指挥使大人刚刚去世,我怎能于此刻大婚。”葛无扉目光有些倦怠,“也罢,就着人在府邸操办即可,但不必大摆筵席,就请些平日里熟识的人即可,侍郎大人那里我去说。”
不几日,圣旨到达。
传旨太监道:“锦衣卫督查副指挥使葛无扉接旨。”
葛无扉急忙跪下。
传旨太监展开圣旨,念道:“奉天承运,皇帝诏曰。近闻锦衣卫指挥使赵卿家病逝,感念昔日之功,朕心甚痛。然痛心之余,亦念锦衣卫不可一日无人统领,特命副指挥使葛无扉即日起升任指挥使一职。钦此。”
传旨太监将圣旨交给了葛无扉,笑道:“贺喜葛大人,升任指挥使一职。”
葛无扉忙道:“哪里,还望总管以后在皇上面前多多美言。”
送走了传旨太监之后,葛无扉拿着圣旨。
这次升我为指挥使多有蹊跷,按照以往惯例,锦衣卫做到正四品副指挥使后要到军中锻炼数年,立有战功之后才有可能调回做指挥使。
而按照以往的惯例,自己很可能会调任禁军中郎将,为何突然升自己为指挥使。
况且我今年年纪尚轻,还不到三十。
几日后。
葛无扉上完早朝,太监总管福东海喊住他,“葛大人,皇上请你到书房一叙。”
葛无扉来到了书房,跪下,“微臣参见皇上。”
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