刚刚坐定,四公子的身影又映入程如烟的眼帘。他在程如烟对面坐下,鸾枝吓得站了起来,讪讪地站在一边。四公子先开口道:“我们见了两次面,两次都是宇文芸竹在找你麻烦,你怎么这么喜欢得罪她。”
程如烟正色道:“公子此言差矣。都是宇文小姐挑衅在前,我得罪她在后。”
四公子挑挑眉毛,看她一眼道:“说来说去,还是你在得罪她,如果不是我来,你难道不是要吃眼前亏?”
程如烟微微一笑:“公子没有听过‘威武不能屈’吗?”
四公子眼睛盯着如烟:“为何我只听过什么‘能屈能伸’?”
程如烟避开四公子的眼睛,望着远处的山石:“其实有时候,并不是因为‘威武’而不屈,只是因为一时惊吓而失态,失态而忘乎所以,忘乎所以因而威武不屈。”
四公子哈哈大笑:“有意思,真是小女子,大道理。”他顿了顿,道,“不过依我看来,你在宇文芸竹面前威武不屈,毫无作用,她还会第三次再找你麻烦。这样的女子,要的不过是你向她示弱,低声下气而已,而你却一再赌气。许府再派辆车来又有何难?两个小姑娘怎么这般喜欢斗气。”他抬头看了一眼程如烟,又笑道,“不过也没关系,你认识秦王,她不敢把你怎样。”
程如烟两颊飞红:“公子见笑了。我随口说的,我怎会认识秦王?”她和李世民只是见过一面而已,实在算不上认识。
四公子扬眉道:“那你要赶快认识一下秦王了。我看你也不省事,下次再惹出事端正好让秦王帮你。”
程如烟见他提起秦王都没有恭敬的样子,更加怀疑他的身份。因不满他讽刺自己,便道:“公子说的是。我回到许府一定让许家公子帮我引荐一下秦王。”
两个人正在亭中乱聊,许府家丁匆匆过来:“小姐,车来了,小姐请回吧。”
程如烟对他点点头,起身和四公子告辞。四公子恋恋不舍道:“这么着急要走?”
程如烟侧过脸点点头。四公子一脸失望,又道:“可能请教小姐芳名?”
程如烟犹豫片刻,不想得罪这位侍中,低低道:“程如烟。”
坐在车上,程如烟才发现自己手心竟然全是汗。想想今日,先遇到宇文芸竹发难,又遇到所谓的侍中——这位侍中明明就是想要纠缠的意思。此人实在不大庄重,不过他年轻尚轻,也算情有可原。虽不知他到底什么来历,想必来头不小,以自己的身份,决不能与此人纠缠不清。侍中为何来这寺中,难道专门来找自己?他又怎么知道自己在寺中进香?她心中一紧,一个侍中想要知道她的行踪,只怕是易如反掌。
回到许府,见过许夫人,换了衣服,程如烟和鸾枝在花园中看人修理花圃,许茗昌正命人布置凉亭,看到程如烟,遂问道:“听说你出去进香了?”
程如烟心念一动,答道:“是。我们正是去进香,在落伽寺进香的似乎都是官宦人家的女眷。”她顿一顿又道,“我还听人说,有一位年幼的侍中今日带着家眷在这里进香。”
许茗昌诧异道:“什么?侍中?年幼?”
程如烟一本正经道:“是,我也是听说,不知道是不是听错了。”
许茗昌笑道:“你一定听错了。如今朝中侍中有两位,一位是你嫂嫂的叔父,另一外确实年幼,但不是别人,却是秦王胞弟——齐王,齐王府女眷怎能随意出府。”
一旁的鸾枝吓得捂紧嘴巴。程如烟看了她一眼,正欲说话,突然有人请许茗昌过去。待许茗昌走远,程如烟看着鸾枝道:“不要和任何人提及今日之事。”说罢,自己心却跳个不停,若是齐王要自己做妾,自己又当如何?
自从知道所遇到的是齐王之后,程如烟心中多了一丝担忧。但程如烟向来不喜自己多想烦忧之事,索性找点繁琐的事情做,她用一幅江花图做图样,开始绣一个丝帕。
埋头绣了两日,只不过绣了几朵江花而已,还好程如烟倒不觉得疲累。一日过了晌午,程如烟依旧在凉亭倚着栏杆绣花。
鸾枝兴冲冲的跑过来,手中拿着一个精致的请柬:“有人给小姐的。”
程如烟诧异道:“我在长安并不认识什么人。”说罢,她接过请柬,上面绘有几枝素梅,打开来看,上面写道“请如烟妹妹明日紫苑一叙”,落款是“姊盈袖”。程如烟纳闷道:“这是怎么回事?盈袖是谁?”
鸾枝恍然大悟:“盈袖夫人是茗双小姐的至交,她一定是觉得小姐在长安寂寞,请小姐过去坐坐。”
程如烟抬头看着鸾枝:“这是一位夫人?她是谁的夫人?”
鸾枝神神秘秘地坐到程如烟旁边:“这位夫人是秦叔宝将军的外室——秦老夫人不喜欢盈袖夫人,于是秦将军把她安置在城外别宅紫苑。不过她和茗双小姐一直很好,常常结伴出行。”
程如烟低头看着请柬,她不愿多问别人私事,只是淡淡道:“秦将军也是历城人呢。”
鸾枝拍手道:“那不更好了,和小姐是半个同乡。”她又拉了拉程如烟的胳膊,“小姐一定要去啊,我也想去。”
次日,程如烟带鸾枝出了房门,迎面便遇到宇文芸兰。她上前施礼,宇文芸兰停下脚步,唤了一声“如烟”,示意她先行。程如烟见宇文芸兰面有愠色,不知何事,她不便多问,就带着鸾枝走了过去。
主仆二人出了大门,却看到许茗昌骑在马上——原来他也要同去。程如烟略一思索,便明白其中含意。她冲许茗昌笑笑,转身走向马车。
马车旁边站着薛玉,她见程如烟过来,欢快地喊道:“小姐。”怪不得宇文芸兰不快,真不知许茗昌与薛玉是有意如此还是无心之失。
出了城门,约走了十多里,程如烟看到一处小小巧巧的院落,那就是紫苑了。那院落的门紧紧闭着,许茗昌着人前去通报,不多一会,有三个人迎了出门,为首的竟是李世民,后面两个应该是秦叔宝夫妇了。
程如烟早在见到许茗昌之时,便料到会遇到李世民。李世民精神比先前好些,只是更加清瘦。秦叔宝不像一般武将那般魁梧刚毅,倒是很有几分书卷气。他身后那位身着藕荷色罗衫的女子应该就是夫人方盈袖了,那女子容色清秀,举止端庄,实在找不出秦老夫人不喜她的缘由。
方盈袖也在打量着程如烟,眼前的女子肤白胜雪,晶莹剔透,双眉入鬓,眼波盈盈,配上轻纱罗裙,真是清丽绝伦,与许茗双相比,也是有过之而无不及。
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