第31章 人生若只如初见

    随着叶老爷这几年在官场平步青云，昔日小巧的叶宅也几经扩建，除了在京城颇负盛名的桃花林外，早已不复当年别致精美的模样，雕梁画栋、大气阔朗，处处透着奢华富贵。

    叶府大宅先是照壁正院，而后接连是大厅、正厅、正堂，西院落是府上几位少爷的外书房，东院落则是老爷的外书房与住处，绕过中庭花园，就来到后厅荣寿堂，后宅正院落是老太君的住处，西边则是夫人的院落跟老爷的内书房，再过了叠翠湖，再往里的几处院落，是叶澂悦的几个庶出兄长内眷们的住处。

    而柳姨娘和其他未生育子嗣的姬妾们所住的几处院落，并不在主宅之内，是叶老爷头几年在园子外新建的别院，也是另有洞天的藏娇之所，与叶家大宅之间隔着那座名为‘丹彩园’的桃林。

    漫天的桃花恣意盛开，都是初夏的时节了，可叶府的桃花就偏生就稀奇，逆着时节滋长，大朵大朵簇簇拥拥，娇嫩欲滴，毫无凋谢之相。

    园内不曾刻意打扫，任凭花瓣零落在泥土路上，层层叠叠，经年累月，堆积成嫣红厚毯，风吹拂动，落英缤纷，犹如身在幻梦中。

    辰砂绕林间小路而行，恍恍惚惚的画面浮在眼前，一棵棵相同的树，看似美轮美奂，却又让人心生恐惧，不知施了什么妖邪的肥料，竟能脱离季节的操控，此起彼伏的绽放。孩童在林间追逐奔跑，耳畔还留着哭闹嬉笑之声，仿佛进了无底迷宫，无论哪个方向，都会回到最初的□□，年幼的小小姑娘一点也不喜欢这古怪的林子。

    “什么人！”，一声喝令将辰砂从断续的回忆中猛然拽出，吓得她赫然发怔。

    眼前气势汹汹的走过一位四十来岁的中年男子，身穿绀青色暗云纹缎面直裰，头戴乌青软巾，看起来颇有些身份。

    见辰砂怔怔无语，这男子又走近几分，将她上下好一番打量，“你是别院哪个屋里的奴婢？难道不知老爷夫人有令，这几日不准你们随意到主宅来叨扰吗？滚回去！”，想来这男子以为辰砂是别院伺候姨娘的丫鬟，所以不等她开口，就轻蔑的推搡撵人。

    “嗯……”，辰砂低眉，不愿再争辩，顺势向后退，可没走几步远，又被他喝住。

    “慢着！你到底是什么人？我看你，眼生的很，且又不识我的身份，难不成是混入府内的毛贼？若再不据实报来，休怪我不客气！”，青衣男子眉梢一动，眼神凌厉警觉起来，大步上前，死死攥住辰砂的胳膊，厉声喝问。

    “我……”

    辰砂吃痛，眼中泛红，想要抽出手臂，未曾想，她越挣扎，对方就越是起疑，反而拖曳她朗朗跄跄的往前走。

    “住手，不得无礼！”，正危机的时刻，桃林里不知什么时候，又杀出一位程咬金，他快步上前，横挡在青衣男子面前，眉头蹙起，气势卓然。

    “薛浅给少爷请安……”，青衣男子看清来者，态度恭顺了许多，赶忙躬身行礼，可手却不曾松开辰砂。

    “薛管家，你还不快放手！想我叶府乃诗礼大家，缘何在光天化日之下，对这位姑娘如此无礼？！太过放肆！”，说话的，并不是别人，正是方才骑着高头骏马，在百姓艳羡簇拥之下傲然回府，光耀了叶家门楣的新科状元、圣上钦点的准驸马，叶澂悦。

    “这……”

    薛浅与之前的门房薛贵都是叶夫人薛氏的娘家远亲，在叶府内当差谋生，颇有几分颜面荣光，可自家少爷发话，他当然不敢不从，手是缓缓松开了，可神情还有些犹豫为难，“回禀少爷，这女子着实可疑，行踪鬼鬼祟祟，又一问三不知，正因为现下府内贵客多，小的才怕出了差错，混进毛贼刺客之流，惹来麻烦，还望少爷体谅……”。

    薛浅说的道理很冠冕，一时间让叶澂悦也难以应付，这管家又瞥了瞥辰砂，生怕她做出什么举动，伤了金贵的少爷。

    “小女辰砂见过叶公子，方才承蒙公子仗义执言，使小女免于蒙羞，实在感念在心。此时也怪不得薛管家，小女乃城西锦霞巷胭脂铺掌柜的妹妹，今日前来为贵府女眷送脂粉，离去时望见满园桃花，心下稀奇这初夏时间，何故花朵还如此娇艳。故而一时迷了双眼，就信步园中，有眼不识泰山，冲撞了薛管家，被他高声吓呆怔，未曾及时相告身份，惹来误会，还望两位贵人莫要怪罪，小女现下只求离去。若是要责罚，也是小女冒犯在先，甘愿受惩戒……”

    辰砂一改方才的沉默羞怯，清清楚楚的将前因后果跟叶澂悦讲了个明白，她嘴上乖巧赔不是，可目光却倔强瞟向一旁，似是含着薄怒，又颇为不屑。

    叶澂悦一怔，莫名慌乱无措起来，他是出身书香世家的贵公子，平日里谨言慎行，甚少和年轻女子打交道，一时间也不知如何应对，“如此，姑娘不过是无心之失，再者园子本就是让人欣赏的，何来罪过？姑娘无需自责，也再切莫妄言责罚，是我府上管家不分青红皂白，对姑娘唐突失礼在先。晚生叶澂悦，替管家向姑娘赔不是，之前冒犯之处，望姑娘见谅……”，叶澂悦倒真是谦谦君子，他俯身作揖，也不问身份地位，向辰砂道了谦。

    辰砂不着急回话，忽闪着长长羽睫，将叶公子上下打量一番，才缓缓开了樱口，“叶公子客气... -->>
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