第1章 码头

有个规矩，每个孩子到了十四岁只给两贯钱，就一脚踹出家门，不过满整个月不许回家。”

    “大姑娘家……”茶摊老妇听着也是瞠目，半晌才憋出一句，“真是规矩大。”

    “不过，”年轻姑娘笑得一脸得意，“我家姐妹几个就没出过败家的呢……”她喝着茶，又朝空地那里看。

    广宁码头一侧有一大片空地，专门预备给接人的马车停用。一般有马车来接的多半是官宦人家，所以广宁码头边上的特别规矩，车马行的马车要在更远些的地方候客。也所以，接人的马车有没有到，从茶摊这里一目了然。

    “大姑娘在等家里的车？”老妇顺口问道。

    “是啊。”年轻姑娘眉头一皱，奇怪后转为恼怒的情绪一闪而逝，“说好今天回来的。”

    老妇看了眼年轻姑娘。穿得上这样的衣裳，家里有马车也不奇怪。只是离家十几日，居然没有车来接……

    老妇爱唠嗑，却也不是没点见识的人，不想平白触人霉头的她立刻换了话题，“大姑娘要雇车吗？”把客人介绍去车马行也有一笔钱好拿，老妇不由就多了句嘴。

    “再看看吧。”年轻姑娘说，“许是迟了。”

    坐久了茶水钱还多些，老妇本就是顺口一说，闻言只是乐呵呵地应了声便罢。

    “大姑娘是赶巧了。”粗茶本就没味道，老妇换了新茶上来，“昨日魏王殿下从这里下船，整个码头都封了。如果大姑娘是昨天回来，要在船上等好长一阵才能靠岸下船呢。”

    “昨天？”年轻姑娘却一怔，显然不信，“魏王殿下昨天回来了？”

    “就是昨天。”老妇兀自说得起劲，“老婆子这茶摊都少摆了半日……”

    年轻姑娘还是不信，“她不是刚刚才去的燕州，如今怎么会回来？”

    所谓魏王，乃是当今皇帝一父所出的同胞妹妹。因为差了十几岁，魏王自小在皇帝身边抚养，姐妹感情甚好。如今天下或许会有人不知皇帝最疼哪个皇女，但是最喜欢的皇妹是魏王，这个却是铁板钉钉的了。所以别的藩王都拘在封地轻易不许入京，而魏王却是每年必要回京过年的。

    不过再怎么受宠，魏王也不能把封地燕州晾着不去。今年魏王是在正月底走的，照常理来算总要待到入夏才回来。如今才走了一个月，怎么就回来了？

    “这还能有假的。”茶摊老妇有点不高兴了，“如果不是为了她家大丫头，怎么可能千里迢迢地来回赶？”

    “她家大……”年轻姑娘更加愕然，顿了好一会才说，“您是说……李凤宁吗？”

    “除了她，还能有谁。”老妇撇了撇嘴角，她表情里颇有不屑，倒是见这年轻姑娘似乎并不知道，便有意显摆，一时间也不计较她刚才的不信了。

    皇帝的妹妹不是只有魏王一个，而魏王也不是只有一个女儿。偏生这个李凤宁，也实在忒会闹腾了。

    “去年时候，她就出名了呢。”老妇冷笑一声，“好好的贵人女儿，她娘能缺了她吃喝？不好好待在家里，却混进一班学生里考什么春闱，结果闹得不知道死了多少人。”

    老妇说的却是去年春闱时一桩舞弊大案。

    李凤宁身为魏王嫡长女，自然不用像贫苦书生那要靠考试晋身。偏她不知玩心重还是什么，竟然在去年春闱的时候去考了。谁知便有那么巧，被隔邻号房的考生发现不妥后吵闹起来。好一通大乱后，不得将所有考生全部排查一遍，居然找到了冒充代考的考生和收受贿赂的考官，最后扒拉出一长串扔进大牢，罪重的几个还判了斩刑才算了事。

    年轻姑娘眉头一皱。

    “老婆子也知道那些人是做了坏事。只是她再聪明再会读书，想做大官还不是轻轻松松的事？何必跟那群穷书生搅在一起。就连她娘也骂过她，可见她是真做错了。”

    年轻姑娘眉头一皱，表情瞬间就阴了下来。她张了张嘴，却到底什么都没说。

    “现在总算是好了，魏王殿下给她定亲了。”老妇继续说，“多好的事啊。娶了亲成了家就是大人了，总该定定性了吧。”

    年轻姑娘一怔，更加愕然，“……定亲？谁说的？”

    “但是你知道么？她居然住青楼里去了。为了个粉头！”茶摊老妇啧啧了两声，鄙薄之色遮都遮不住，“居然连家都不回了。”她一边说，还一边摇摇头。

    “住进青楼？”年轻姑娘眉头皱了下，“您是听谁说的？谁有家不回，却住在青楼里？”

    “谁还冤枉她了？”老妇突然凑近过来压低声音，“我昨儿收摊迟了，只好躲在货箱后头。魏王殿下从船上下来时亲口说的！”

    “亲口……说？”愕然之后，年轻姑娘看了老妇一眼。

    “真的！”老妇见她似有不信，“老婆子虽没那个福分见过魏王殿下，但是绣着金凤凰的衣裳也能认错？真是殿下亲口说的。”

    年轻姑娘看她好一会，像是信了，但眼神却渐渐冷了下来。

    老妇下意识心里一颤，这才想起她是偷偷躲起来才听见的这话，再开口时讷讷地，“老婆子只是听了那么一耳朵……”

    年轻姑娘脸色只是稍缓，到底语气平和了很多，“既然家里没车来接，我还是早些雇车走的好。大娘，茶钱多少？”她一边说着，一边站了起来。

    “十三文。”老妇接过年轻姑娘递来的铜钱，数完之后却见那人已经走远的背影。她拍了拍胸口，半晌才反应过来，“大，大姑娘慢走啊”。

    而那个年轻姑娘，已经走远了。