Chap.1:乔贞 4

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    打听到歌蕊雅上班的地方并不是什么难事。乔贞记得她说过，那地方离她的住处只有两条街。

    摇曳在缭绕的烟雾中的昏黄光线，让人想要用手掩住口鼻的难闻气味，此起彼伏接连不断的笑声和嘘声，还有与素质二字无缘的来自社会最底层的客人们，这些东西组成了这家地下酒店大厅的一切。

    乔贞坐在座位后排，翘着腿，等待下一位表演者上台。有两个人正在台上进行扫除工作。刚刚演出的是一出喜剧，假装成公主的侍女千方百计地揶揄向公主求婚的王子，扮演被蒙在鼓里的王子的表演者为讨好美丽的新娘，洒了极度夸张的玫瑰花瓣在舞台上，不清理干净是不行的。

    在稍微有些漫长的等候过程中，乔贞注意到大厅左侧有几名衣着完全和这里不搭调的人占据了两张桌子。尽管他们尽力想要使自己融入这环境当中，可是材质上佳的衣料暴露了他们的身份。虽然这样说，不过真正有地位的却只有坐在最中间的那个中年男子。旁边的其他人像是受雇保护这位男子似的。男子在毛织上衣外披着一件用饰针固定于一肩的圆形斗篷，脚穿裹着布条的短筒袜。他的身形有些肥大，像是吃多了山珍海味。应该是有些地位的上层人，乔贞想。

    这时候，从幕后走上台的一个女孩将乔贞的注意力全部吸引走了。

    在走到舞台中央的过程中，歌蕊雅始终微低着头，保持适度的微笑朝台下的人们致意。她知道何时应该用微笑取悦观众，何时应该敛容专注于表演。她和那晚落魄的样子看起来很不一样。脖子上的银色吊坠发出一闪一闪的光芒。系带的紧身上衣下面是连体的宽大长裙，两袖宽松，衣服却极为贴身。粉色调衬托出少女的纯真，合体的服饰又使身体曲线得以突出，平添了几分女人味。虽然只是一套麻布质地的简易礼服，却依然无法使她的高贵气质有半分折损。当她抬起眼睛时，台下响起了一小股喝彩声。

    随后，她开始唱歌。歌声飘渺柔美而又悠扬，宛如露珠在清晨的阳光下滴入叶片饱满的百合花。并非每个来到此处的人都被这首曲子吸引，很多人仅仅只是为了打发时间图一乐而已。这里的收费相当低廉，开放的对象几乎是所有贫穷而又不甘寂寞的人，甚至包括黑社会还有犯罪者。

    尽管走神的人不少，可乔贞却听得相当仔细，沉醉于歌蕊雅带给自己的音乐海洋中，仿佛忘记了所有烦恼。

    她总共唱了四首。最后一曲结束后，她提起裙沿朝捧场的人们鞠躬行礼，在掌声中小步退了下去。

    乔贞注意到，那个身穿华服的肥胖男子在女歌手下场时对周围的某个亲信耳语了什么。得到指示的仆人穿过人群，向大厅外的过道走去。乔贞缓缓起身，在不知名的情绪驱使下悄悄跟了上去。

    他听见了那人与歌蕊雅的谈话声。谈话逐渐变为吵闹。乔贞为防止打草惊蛇，便躲藏在楼梯的阴影里仔细听着。

    “你这女人未免太不识好歹了。你怎么敢拒绝男爵大人赠给您的礼物？”

    “拿开。把这些统统拿走。我早就警告过你的那位大人了，我不需要他的任何东西。”

    “你讨打！”

    “啊……嗯？怎么是你？”

    躲闪的瞬间，歌蕊雅看见了乔贞。她脸上的惊讶只持续了很短的时间，随即便转化为安心的笑容。因为——

    “滚开。不许碰她。回到你主人的身边去。”

    乔贞只是用眼睛一瞪，原本还凶神恶煞地想要殴打歌蕊雅的男人就像老鼠看见猫一般，态度瞬时软化下来，居然就这么听话地带着没能送出去的满满一盒首饰，遵照乔贞的命令离开了。

    “格里芬先生，我们又见面了。”

    “你没事吧？”

    乔贞反手关上门，面对歌蕊雅。后者的眼中充满了谢意，和某种隐含着的他没能读懂的情愫。

    “没事。他没打到我。”

    “你唱得很好听。”

    “那当然了。这可是我的拿手绝活哎。”

    “不过你好像对我出现在这里并不惊讶。你刚才在台上看到我了吗？”

    “不是啦……我真没注意你。我说不上来为什么没感到惊讶，只是……”不知何故，歌蕊雅总觉得只要有这个男人在身边，她就会感到很安心。她自己也不明白这是什么道理。

    他是个很神秘的男人。虽然自己并不怎么了解他。他也不是最英俊的。可在他身上，歌蕊雅依旧可以感受到一股迷人的气息。就是这种被称为“神秘”的致命吸引力。还有他的乐于助人。他总在她需要帮助的时候现身，每次都是那么及时。在以前，可从来没有人在她困难的时候出来拉她一把。

    “只是……”心里所想的这些事，她当然不可能说出来。

    歌蕊雅欲言又止的模样让乔贞觉得十分有趣。他低头看着这个可爱的女孩。

    “……多亏你救我，这是你第二次救我了。”多少被看得有些不好意思，歌蕊雅两颊泛起淡淡的红晕。

    “是啊，第二次了。虽然我不介意就这么一直救下去……但还是想对你表达我真实的想法。这么高危的工作还是辞掉吧。你不一定非得依靠卖唱过活。对你这样的姑娘家而言，这里实在太鱼龙混杂了。指不定以后还会碰上什么麻烦事。”想必她昨天遇到流氓调戏也是被这份工作所连累的吧。

    “不……”为避免不必要的误会，歌蕊雅打算说出实情，“你听说过亨利男爵吗？自从他上个月看了一次我的表演，就总是想法子缠着我。我明白他的意思，他想让我做他的情妇。我拒绝了他，这阵子就老是过来给我施压。”

    歌蕊雅结束演出回到化妆室后，正准备卸妆，男爵的仆人便开门闯了进来，说要转送她礼物。可是歌蕊雅已经拒绝过三次了，不死心的男爵却依旧对她死缠烂打。歌蕊雅知道如果自己再不答应，被以武力对待是迟早的事。可即使这样，若要她去接受一个自己并不爱的男人，还不如杀了她呢。

    “你愿意吗？”乔贞冷不丁地问了一句。

    “什么？”

    “你愿不愿意？”

    他又问了一遍。这回歌蕊雅愣了足足三秒。她仰起头，以一种不可置信的眼神直视乔贞。

    “抱歉，格里芬先生，尽管你多次对我出手相救，但是你这话可真够失礼的。那个男的有九个情妇。哪个不是在他玩腻了之后被无情抛弃掉的？其中有两个连命都没能保住。我可不想步她们后尘！况且我将来要嫁的男人，一定是我只爱他一个，他也只爱我一个！”

    说这些话时，歌蕊雅的言辞显得很激烈，音调不断升高。乔贞埋着头，安静地听着。他刚想表达自己的看法，就在这时候，门外传来酒店老板的声音。紧接着，化妆室的门被再一次粗暴地打开了。歌蕊雅情急之下只能在老板进入室内的一刹那赶紧把乔贞推到挂满礼服的衣架后头去。要是让老板知道她带了个男人过来，铁定会把她往死里骂的。

    “歌蕊雅，你在里面嚷些什么，喊得那么响？”老板看起来很生气，他皱起眉头，盯着女歌手翠绿色的双眼。

    “一只老鼠……我看见一只特别大的老鼠……所以，吓了一跳。”

    “老鼠有什么好大惊小怪的。你以为这是哪儿？皇宫？就算是最下三滥的剧场也不想雇你这种歌手。我专门过来告诉你，你今天没工钱。”

    “为什么？”

    “你还有胆量问我为什么。刚才男爵派人送过来的礼物你为什么不收？这次又用了什么理由拒绝？”

    “我又不稀罕那些玩意儿……”

    “还敢顶嘴。你到底是干什么的？”老板指着歌蕊雅的鼻子，唾沫横飞的大骂道，“我好心收留你可不是让你给我添麻烦的！忘记我们签的合约了吗？你是替我赚钱的！你得到的所有小费包括礼物都必须交给我，来偿清你的房租！这是一早就说好的！”

    “我知道我知道，我会努力赚钱的。这几个月以来我不都在这么做……”

    “就凭那些工钱要哪年才能还清啊？该死的，你知道那些东西值多少钱吗？最起码抵你三个月的房租。不，不，远远不止！你三番五次拒收，那位大人要是发火了怎么办？男爵对你的忍耐是有限的，你还真把自己当成闺阁千金摆起架子来啦？给我马上出去道歉。如果讨不到男爵的欢心就趁早卷铺盖走人，不要把人都得罪光了再连累到我！”

    歌蕊雅费了很大的力气，才甩开老板抓着她把她往外拖的那只手。

    “凭什么要我这么做？我又不是妓|女。我只是在这里干活，还没到把整个人都卖给你的程度。你不能因为这事就扣我工钱，让我今晚白干！男爵那边我说什么都不会去的！”

    面对额头布满青筋气得发抖的老板，歌蕊雅一点也不退让。这气节也许会令旁观者感到无比赞叹吧。可在眼下这节骨眼上，这份勇气只会把当事者带往不幸的方向，只会有这个结果罢了。

    “看来... -->>
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