第32章 珍珠叔叔

nbsp; 他问石头：“是不是很香？”

    “是。”

    珍珠叔叔目光深邃：“是，可我儿子的鱼旁人不能吃。”

    石头本来就没想吃。听他嘱咐“带这孩子去隔壁，给他吃顿好饭”，也不失望。

    仆役们不多嘴，给石头送上了胗鹅掌，腌螃蟹，火熏肉等等。石头吃了个饱。有几味昂贵菜肴，虽不合他口味，但石头难得吃到，他想让自己多赚点，就使劲往肚里塞了些。

    他吃完，就念着阿香老爹，盼望船早日回程。

    隔壁声音传来，珍珠叔叔不断在笑语，而小蚌壳依旧没声音。

    石头自幼没爹。见了小蚌壳的爹爹那么体面，又待儿子亲，不由怅然，生出几分妒羡。

    过了一会儿，他好像听到珍珠叔叔走出了舱房，关上门。

    有人跟着他走到了靠后的舱房前，低声禀报。

    珍珠叔叔说：“区区毛贼而已，只因牵涉京里几位公公……。收场要稳妥。”

    那人称是：“您还是要去扬州？公子……”

    “我必须去。那边的事……他不知道为好。明日叫他师傅来白云镇渡口接他，我才放心。下次孩子要是再出差错……”

    那人惶恐说：“小的们再不敢闪失。”

    珍珠叔叔往回走。石头坐下，抓着舱房内的小物品当球抛着玩。他肯定叔叔看到了他。

    不知为何，他觉得胸口闷，想要出去溜达溜达。走到门口，被一个仆役挡住。

    石头笑着吐舌头，仆役挺着张僵尸脸道：“小公子传你过去。”

    石头走到方才那间舱房，鱼的香味完全消散了，屋子内充满了淡雅的花香。

    小蚌壳的爹爹正用一根玉钗拨火，调暗室内光。

    “小小，爹爹还要去拿几封文书来写。你先睡吧。你跟这个小友告别后，爹爹就让人送他回家。他跟我们不同路，他家人定急坏了。”

    小蚌壳躺在床上，“嗯”一声。珍珠叔叔脸庞，在暗淡烛下更显平滑。

    他刚离开，小蚌壳就朝石头招手。石头想到马上和小蚌壳分开，一阵失落，并不兴奋。

    小蚌壳抿嘴，只说：“你快穿上衣服吧，我给你拿了几件。”

    石头道：“太谢谢你了。”他不推辞，抱起衣服。小蚌壳眸子闪烁：“等等……”

    他环顾左右，从枕头下淘出件珍珠色的小背心，压低声说：“这件衣服，是爹爹给我做的，我留着没用，给你吧。你不穿上，我不会让你走的。”

    石头恭敬不如从命，将小背心套上。这背心不知何物所制，贴着皮肤，柔软凉爽。

    石头拉住小蚌壳的手：“谢谢，小蚌壳。我永远记住你。你病一定能好。”

    小蚌壳凝视他说：“我想我们以后还能再见……”

    石头想：那好像不大可能。

    他走了几步，回头说：“小蚌壳，你的病大概是心病。你爹对你……其实挺好……你跟他说话，心病许是能解呢？”

    小蚌壳不言语，眉毛微耸，泪光莹莹。

    石头跨出房门。有人早等着他，将他推上木板浮桥，送到另一艘大船上。

    石头的衣裳被江风吹起，雾已稀薄。他抬头，珍珠叔叔正面无表情，居高临下看他走。

    石头勉强笑了笑。他不讨厌小蚌壳，但谈不上喜欢珍珠叔叔。

    他上了船。那条船上只有几个官府打扮的人，跟小蚌壳家仆役们装束截然不同。

    没人理睬石头，好像都在忙碌着。石头想：珍珠叔叔还是强不过官府，到底用了官府的人马。

    石头寻思那些孩子们，还有几个喽罗去哪里了？本来三条船，一条珍珠叔叔坐到扬州去，一条他乘着，还有一条该载孩子们。小孩子遇到事，叽叽喳喳没完，哪能像这两船上安宁？

    忽然，一声杀猪似惨叫从舱底传来。他箭步迈上船舷……猜想是不是杨梅寨喽罗？

    这时，他耳边多出来一个中年人带笑问话：“孩子，有没有吃饱？”

    他惊异。那是方才和珍珠叔叔对话的仆役。他如何在官差船上？呀，还蒙着面！

    可他来不及反映，就有一把利刃穿到他的后心。他被那人一推，落到水中。

    石头慌忙撒开手脚，江流好像包围了他，吸引他到更深的地下。

    他们要杀他！他不会死的，为什么他要死？他要一直活下去。

    他这么想，勇气横生，一鼓作气在水底踏水。他的背上还插着刀，可他居然不疼。

    他浮到接近水面的地方，刚想伸出头，却想到蒙面中年人可能还等着他。

    方才……也许是小蚌壳的背心救了他。可他现在探出头，必死无疑。

    他运气丹田，就像从前练习时一样，尽量摈弃杂念，只想在水中憋最长一口气。

    他若是死……娘的小坟墓就不能改葬，将来尸骨无存。

    他若是死……阿香就是个小寡妇。寡妇门前是非多……况且她胖，娇惯，不缠足……

    水面扑通扑通，好像重物下坠又浮沉。

    黎明之前的黑夜，雾气中都是血色。石头终于到远处，浮出水面再接口气。

    有人吆喝：“收拾干净，不许留下蛛丝马迹。把官府旗子都留下，再丢几面到江里。”

    他们是灭口。石头想到：自己也是知道小蚌壳在贼船上的人。

    珍珠叔叔出手了，却不愿得罪爱吃孩子脑子的太监们……那么为何此事非要带上官府？

    他怎么那么大的担子？他不是普通的商人，不像白道，不像黑道……

    天亮了，船走了。石头才敢浮到水面。

    雾散去，晨曦朗照。他忍不住恶心，四周江面上，正飘着一具具浮尸。