interlude:天灾 I

巨大恒星的外空轨道上公转，始终保持着自身的最大受光面积。像这样一圈圈地公转，除了自然而然的公转之外完全不进行任何活动，甚至连自己的体温也仅仅保持在比背景辐射略高的程度，以此积攒起维持生命活动所必须的能量。而在物质的方面，它们仅仅是吸取通过自己身体的星际尘埃和从无尽远处的新星爆发或黑洞中喷出的相对论性喷流，在体内将重元素通过一系列反应裂变，轻元素通过一系列亚核反应①聚变，并最终转化为生命所必须的物质。由于星际尘埃和高能粒子的数量过分稀少，它往往需要花费数百万年甚至数千万年来使得自身达到繁殖期。但这对于这些神奇的生物不是问题，由于它们完全不是碳基生物，没有端粒酶，自由基反应也被抑制在几乎停滞的地步，因此它们拥有几乎无限长的生命。由于一颗恒星周围常常只有一只这种生物，它们常常进行无性生殖。这种生殖在它们公转至近日点时进行，为的是拥有更多的能量。繁殖出的卵会被它的触手以超过第三宇宙速度的高速随机地向宇宙的其他方向掷去，尽管卵本身可以保持非常漫长的时光，但到达另外一个恒星系的时间同样漫长。因此，它们始终保持一个很小的族群。偶尔一个星系内有着两个这种生物时，它们会检测到彼此，并在双方距离较近时伸出触手互相传递遗传物质，由于没有性别的概念，双方在这种“交配行为”结束后都会向虚空中抛出卵。

    这便是这种令人恐惧的生命体的原始状态。那时它的身体比现在要庞大很多，也薄很多，整体而言类似一种薄饼。其中还充满空腔，不像现在鼓胀的如同气球。那时它的身体上也并不带有骨刺，触手发射孢子的速度也不像现在这样快。

    那些时候，它也并没有现在这般可怖的名字。

    ————利维坦。少数能够在与它的争斗中生还的人类，在梦魇中回忆起它的可怖时，总会满身冷汗的惊醒，喊出神话中巨兽的名字。

    overmind带领虫群在各个星系中巡行时，偶然发现了在外空轨道上缓慢移动的这类生物，这种生物的特殊性连overmind也感到惊奇，从而开始对其进行改造，便有了今天的利维坦。

    不过尽管overmind之后派遣虫群四处搜索，发现的成熟体利维坦却屈指可数。虽然发现了很多卵，但就连overmind也无法在数年的时光里将原本需要数百万年才能成熟的个体催熟，因此，利维坦作为虫族的至宝拥有着非比寻常的意义。并非每个虫群都拥有一个利维坦，只有达苟斯和米沙萨这样的上位领主才能够拥有一只，作为新晋领主的纳希斯只是看过几次利维坦而已。没想到，今天，现在，自己居然可以成为这样伟大的生物的指挥者（它忽略了自己只是借用米沙萨大君的利维坦的事实）。这种掌握权力的感觉让这位领主兴奋不已。

    注释

    ①：亚核反应是作者本人虚构的概念。在作者的设想中，原生利维坦和部分体积非常庞大的虫族（如主巢）可以利用类似于人类的有氧呼吸模式将核反应转化为同样的“具有一系列中间产物的能够在生物体内稳定进行的温和反应”这一系列反应可以从氢到氦即停止，在某些拥有更加完全酶系的大型生物体内可以从氢聚变到铁，通过多个步骤缓慢的释放能量。细节在之后可能被进一步描述。

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