却说李樾在静女的帮助下,偷偷离开王宫,便依照静女的安排,立刻启程前往平邑。
平邑几乎没有一处平地,取名叫作平邑,真是莫大的讽刺。
李樾连夜奔入平邑,所乘马儿已经受不了,因此只好弃马,在山间步行。
在山中行了多日,李樾竟然连一个人都没见到。他身上所带干粮早已吃完,好在秋天野果成熟,还可以摘些充饥。
好不容易到了第七日傍晚,山道里转出一个扛着铲子和铁锹的中年男子。
李樾急忙上前叫住男子,问道:“大哥可知道李檀和隰桑?”
男子听到这两个名字,看了他一眼,一声不吭,转身就走。
李樾见他不予理睬,心想若是错过此人,还不知道要走多久才能在这杳无人烟的山中再遇上一个人。于是他赶忙追上去,挡在那人前面,解释道:“大哥别走啊!李檀是我的兄长!”
那人瞥了他一眼,简短地道:“你若真是重山国的二公子,那檀公子和桑姑娘就更不会见你了!”
李樾急道:“我也是逃婚出来的!”
那男子突然一笑,把铲子和铁锹支在岩壁上,细细打量着他,笑道:“有意思!看你这小子的样子,倒也挺像是逃婚出来的。那便跟我来吧。”
李樾方才舒了口气,跟着那汉子左转右绕,竟慢慢到了一处山谷之中。
山上几道细细的溪流都汇聚到山谷内,凝成了一湾明亮的湖泊,仿佛一只凝望苍天的水灵灵的大眼睛。湖边种满了一畦一畦的桑树,树下是密密的莎草,里面几只家养的鸡正在刨土找虫子吃。
远处有十来户茅草屋,屋边是菜园。四面的石壁上,悬挂着许多薜荔藤萝,时值金秋,全都结了实,珊瑚珠子一般玲珑可爱。
李樾自小生长在王宫,哪里见过这样的山村景致,不禁问道:“原来这种地方也可以住人的?”
那汉子笑道:“二公子真是不知稼穑艰辛,这儿怎么住不得了?”
李樾不禁脸红,讪讪地又看了一转,问道:“不过你们不种粮食,平日吃什么?”
汉子与他一路走,一路指着山壁上挂下来的香草蔓子,笑道:“这些藤都是我们种的,如今收了下来,晒干后卖到你们重山国的香料铺子里,得了钱就去买米回来。”
李樾点头道:“这倒有意思,原来王宫里用的香料,是这么来的。”
那汉子听他还是一套富贵公子的言谈,便有些厌恶,正不愿意再理他,刚好到了村中,便笑道:“公子快别说这些有的没的了,看这不是到村子里了吗?快去找你的哥哥嫂子吧,他们就住在最西边的那一座屋子里。我还要赶着回家,就不陪着你去了。”
李樾道了谢,慢慢向村西走去。
村子里一共就那么十来户人家,几十个人,如今见了这个陌生的年轻公子,全都好奇地聚在路边观看。
李樾被他们看得不好意思,便低下头,看着自己脚前的路,只管往前走。
正走着,突然和一个迎面走来的人撞了个满怀。
李樾抬起头来,见那人穿着棉布的夹袄,满面风霜。虽然已过多年,但他还是认出他就是兄长李檀,便一把拉住李檀,道:“王兄,我可算找到你了。”
李檀莫名地看着他,问道:“你是樾弟?”
李樾连连点头,道:“可不是吗!我从宫里一路逃出来,可吃了不少苦呢。”
李檀摸了摸他的头,笑道:“樾弟长大了,我都快认不得了。你先跟我回去吧。”
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