病床上,一时不知自己身在何处。他在大堤上最后的记忆是,他看见起爆点终于炸响了,他又看见脚下的大堤有了裂缝,决堤成功了,接着他向后倒去,然后就什么也不知道了。
乔念朝失去了一条腿,当他在倒下时,漫过来的洪水浸泡了他的身体,如果战友们不及时抢在大堤崩溃之前把他抱在怀里,洪水就会把他淹没了。
当他醒过来的时候,他看见了马非拉了的一张泪脸,还有大队长、战友们凝重的神情。他苍白地笑一笑说:我怎么了?
当他试图坐起来时,左腿那里一阵钻心地疼,他先摸自己的左腿,那里却是空的,自己的左腿没了。他没动,就好么僵在那,脸又白了一些,他说:我没了一条腿?
马非拉再也忍不住,她叫了一声:念朝——便抱住了他。
她的泪水伴着他的泪水流在了一起。
病房里所有的人泪水都止不住了,他们别过身去,后来又都默默地离开了病房。此时的病房只剩下乔念朝和马非拉了。
后来,乔念朝止住了自己的眼泪,用手推开马非拉说:哭什么,不就是少了一条腿吗??马非拉泪眼朦胧地望着乔念朝。
乔念朝就说:军人嘛,咋能没个闪失,这很正常。
马非拉定定地望着他。
他又说:少一支腿没什么,在队伍里不能干了,我还可以干别的事呀。
她这时擦了一把脸上的泪说:不,你残废了,我养你一辈子。
他笑了,伸出一只手,她抓住了这只手,两只手就那么握着。
他说:非拉,我没有看错人。
她说:我也没有看错人。
他说:看来我真的是残了。
她说:你少了一只腿,可我还有两只腿呀,以后我的腿就是你的腿。
他笑了,她也笑了。
乔念朝的父亲,军区原乔副参谋长是在几天后出现在病房的。
乔副参谋长背着手,样子从容而又镇定,他没有大呼小叫,就那么冷静地望着病床上的乔念朝。
乔念朝没想到父亲会来,他怔了片刻之后,才说:爸爸,你怎么来了?
父亲说:我怎么就不能来,别忘了你是我儿子。
接下来,父亲就坐在床旁一张椅子上,一个老军人的姿态,腰板挺得直直的。
父亲说:小子,你是我的儿子,身上流的血都是硬的。
他说:爸,可惜我不能像一个战士一样在部队里干下去了。
父亲直到这时才显得有些激动,他站起来,踱着步,把手指关节捏得咯咯响。父亲背冲着他,目光望着窗外,父亲说:只要骨子里流淌的还是男人的血,军人的血,以后不管到那里,你都不会趴下。
不知什么时候,乔念朝坐了起来,他望着父亲的后背,笑了笑。
那一次,部队为乔念朝记了一次二等功。他上台接受立功表彰的时候,他已经开始练习假腿走路了。
从那以后,每天的傍晚,警营里的人们经常可以看到,马非拉搀扶着乔念朝在路上不停地走,他们一往无前的样子,让人们把羡慕的目光投向了他们。
有时两人走累了,马非拉会让乔念朝倚着路边的一棵树歇一歇。
马非拉说:现在我扶着你走路,等过一阵子你就会自己走了。
他说:这辈子我会一直走下去。
她说:以后咱们还要生个孩子。
他说:不论生男孩,还是生女孩,名字我都想好了,就叫英雄。我希望他(她)像个英雄似的活着。
她望着他的眼睛,眼里闪动着泪花。她转过身来,在他的耳边说:念朝,我已经有了。
他说:真的。
她拉过他的手按在自己的小腹上,那里孕育着他们的生命。
他说:等到了秋天,收获的季节,咱们的英雄就要出世了。
两人又向前走去,她搀着他,一步又一步的,没有停歇的意思,就一路那么走下去。