剑舞献祭的舞台,是浮空岛北部占地宽广的辽阔森林区域。那是个野生魔兽和精灵横行其中的危险地带。
〈神仪院〉动员所有姬巫女对比赛场地设下封绝结界,用一般的方式绝对无法闯关脱离。
各国代表将以队伍为单位被随机传送到里面,用七天的时间进行这场剑舞献祭。
比较重要的禁止事项只有一项——不得杀害精灵使。
精灵剑舞祭不是单纯的武艺比试,而是由神圣清净的姬巫女进行的神乐仪式。所以,不能因为死亡让献祭给精灵王的仪式留下污点。
各国的代表选手都会拿到一颗特别的精灵矿石——〈魔石〉,比赛的胜负就是靠争夺它来决定的。
魔石上面施刻特别的魔术,魔石离身的选手,必须在一分钟之内再度夺回,否则就会被强行传送回大祭殿这里。
主要赛事进行七天之后,将会选出持有最多魔石的四组队伍,四队将在精灵王的圣驾之前举行最后的剑舞献祭仪式。届时,就算队伍中有先败退的选手,也可以再度派出全队五人角逐决赛。
“祝剑舞献祭的姬巫女们武运昌隆,平安归来!”
宣示完精灵王的谕旨后,五位精灵姬一起齐声唱和。
这句话等于敲响了主要赛事的战鼓。
精灵使们在观众如雷的欢声中,踏进祭坛上的传送圆阵。
澈羽眼前的世界在进入圆阵之后就切换成一座辽阔而阴森的森林。他并没有立即离开自己的队伍<异乡人>,而是在找到一处适合扎营的位置、帮忙完成准备之后才自由行动。
就他们这一队的氛围比起比赛,更像是远足。嘛,拉·芙莉亚本来就是觉得有趣参与的,阿夜也只是对书感兴趣,因为选手可以阅览一些平时看不到的禁书,她这才一起来了。银,则与他/她的真面目一样,完全看不出来,应该也只是顺手帮帮拉·芙莉亚她们吧。
“考虑到水源的问题,营地应该会设在距离河川或湖泊不远处吧。”
不只是饮用水,身为精灵使的姬巫女,必须频繁地入水净身以去除身上的污秽。
按着这样的条件,澈羽在场地中搜寻着。
不时有光球状的精灵从身边飘过,这些使役精灵负责把比赛场地里剑舞进行的影像传送到大祭殿。
※※※※※
如同凶器的四肢蹂躏着大地,疾驰带起的流风卷起尘土,兼具着超越一般野兽的勇猛与迅捷,狼在夜色下的林中奔驰着。
纯白的毛发,右眼的眼罩……通过一些特征能认出它是沃尔,不过它的体型却比一般时候大了许多,与虎、狮差不多大小。虽然以这样的体型在林中快速疾驰,但却丝毫没有擦着枝或叶。
而它背上还有着一个呈现鲜明对比的身影,自然就是身着黑色铠甲的澈羽。
“呼~”
拿下头盔,澈羽大大地喘了一口气。
“都不能太小看呢,精灵剑舞祭的选手。”
澈羽现在的样子有些狼狈,那是在搜寻途中与几支队伍交战后造成的。
然而,更大的原因却是在他自己身上,能参与剑舞祭的队伍实力自然不弱,但是澈羽遭遇到的也不是什么强队,本来他即使战不过也不至于狼狈。主要是他听从了银的建议,在使剑时留了份心思在学习剑技之上,导致剑刻发动程度较低。
“这一次多亏了你,小白。”
沃尔在澈羽要撑不住,或者说忍不住要放弃“学习”的时候,从包围中救出了澈羽,将追兵远远地甩到了后头。
澈羽感谢地摸了摸沃尔的脑袋,似乎很享受澈羽的抚摸,沃尔像小猫一样可爱地眯起单眼。
当然,在这样高速行驶中闭上眼睛的话——
林中传来了一阵震荡,数棵树木折断,将这一片的鸟兽全部惊起了。
摔了几十米,澈羽拍着尘土从地上站了起来,他往沃尔的方向看去,只见它已经变为幼狼姿态,并以真·小动物的眼神看着自己。
“你……没事就好。”
看着这样的沃尔,澈羽也不忍责怪它。
“啊!头盔!”
澈羽突然意识到自己的头盔掉了。
沃尔好像是要将功补过,若有所指得地指示方向。
最终他们在一枝杈上找到了头盔,不过——
“果然没看错啊。”
身穿黑色军服的少女,朝着澈羽走了过来。
澈羽似乎又闯入了其他队伍的驻地,并且这一次的队伍之中还有自己认识的人,龙皇骑士团团长,蕾奥拉。
除此之外,她之外的其他队员也来了。
“没想到你也参加精灵剑舞祭,不过这样正好,不用等剑舞祭结束后在比试呢。”
蕾奥拉想与澈羽比试,但也不想在剑舞祭之前有所损耗,不过澈羽参加了的话,就没问题了。
“你这个样子是怎么回事?”
蕾奥拉此刻的眼眸像鲜血一样赤红,在黑暗中放出慑人的锐利光芒。
“没什么,只是我体内的眠龙想要的活祭品而已。”蕾奥拉舔舐着嘴唇说道。
(蕾奥拉大人的〈龙血〉要苏醒了……)
看到蕾奥拉的样子,在她身后的副团长尤莉·艾希德脸上露出不雷而喻的恐惧神情... -->>
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