翌日,秦老爷子父子清早就登门了,表明想把紫芝姐弟也调配到慎思斋。杜辰惊愕之余,却也欣然。秦老夫子直说,上午的课他们父子代了,他且去忙
杜辰驾着秦家的马车,带着苏沅姐弟和王田,往城郊王家去了
到底隔的不远,两杯茶的功夫就到了
王田爹娘都一早下地去了,家里姊妹也割草,或浣洗衣物,就王田祖父一人在家,常年病体,枯坐竹椅上,做着竹编
瞧着推门进来的杜辰一行人,忙撑着椅子站起来,迎客端水
王田转身去地里寻爹娘
王家就三间泥墙草房,家徒四壁,杜辰请了老人家上坐,老汉死活不肯,几厢推辞,都劝对方不得,杜沅干脆把条凳面对面摆了,这回,就不必再争高下了吧
王田爹你那个腿脚快,这会儿,身着短褐的清瘦男人领着个面容苍老,一身蓝布衣裙的妇人进来
杜辰表明来意,双方坐下才谈,王家说,赵员外颇善,往年地租不过5成,两年前因寒冬,家里房屋被雪压垮,他也向赵员外借了些钱,夏收后才还上,员外爷还没收利钱哩,他也不知为何,几年就变了
杜辰问,若地租8成,他也要租他家地?
王爹蹲坐在地,搔着头皮,无奈地叹气,说别处又能好上几分呢?左右赵家打过交往,还好攀些情谊,日子怎么过不是过呢
杜衡说,如果王田卖身抵债呢,这样也要做赵家佃农?
王田娘拉勒王田手,背身抹着眼泪
王爹不语,只讷讷地盯着脚下坑坑洼洼的泥地
王爷爷费劲地站起身,用力咳嗽了好几下,才说,不可卖身,如今孙儿托杜家的福,有了这读书识字的机缘,哪里能卖身作奴去?这岂不是毁了孙子一辈子,他已是行将就木的人了,哪里要孙子的一辈子来垫背,
王爹眼眶红红的,讷讷喊了三五声爹,凄厉无力,声声悲怨
王爷爷说,孙子若真投身为奴了,那王家,就真的从根儿上,就断了!!
眼见此,杜辰才说了解决方案,一行人又聊了半盏茶的功夫
三个孩子陪着王爷爷坐马车,杜辰王爹二人坐在车辕上,赶去赵家庄
赵家的宅院修得颇精致,院墙都是用青砖围砌的,看门小厮迎了众人,赵员外亲至二门迎了,一身翠色锦袍,手指山带了个青玉扳指,腆着油肚子,身量不高,笑起来颇和善
待到厅上坐下,使女奉了建窑油滴盏盛着的金叶茶,并一盘果子,分放在凳子中间的黄梨木桌上
“久仰杜相公大名,却一直无缘得见,今朝也不知是哪路神仙成全,竟让杜相公登了陋室的门,真是蓬荜生辉!”赵员外不文不雅地附庸吹捧了几句
“赵员外多礼,我今日上门,乃是为了书院学生王田而来。”
“哦?王田,我知他如今在杜家读书,听他爹说,颇有进益!不知为王田何事?”
“王田家因着去年王老爷子冬病,向贵府借了两贯3三百五十文周转,可是?“
”啊,啊,我想起了,是,还是李管家亲立冬字据”
“敢问李管家,这利钱是如何计算?当时借据上是两贯3三百五十文,如今竟要王家还6贯,不知依的哪家规矩?”杜辰说的不紧不慢,还端起茶盏,啜了口
“杜大人,李成,怎么回事?我赵家何时竟收印子钱了”
“老爷,老爷息怒!”
一身栗色绸衣的男人当即跪下了
“还不速速分说开来,到底怎么回事!”
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