第十一章 战前搦战

    宛丘宫城，留守的卿大夫们齐聚一堂，讨论着城外发生的怪事。王后蔡氏也出席了议会，坐的是主案几，却跪坐一边。众人畅所欲言，针对淮夷人大批集结摆出围城架势，却一番祷告天地就虎头蛇尾的离去，究竟是为何。

    陈国东边有焦国和厉国，南边有项国和顿国，这些国家和淮夷最相近，都是以往淮夷人入侵劫掠的对象。陈国历来出兵帮助友邦，讨伐不服王化的蛮夷，靠着显赫武功稳住大周东南。偶有淮夷人报复，也只是在边境两座城邑及周遭劫掠，从不敢深入腹地，一来陈国武力强大不易招惹，二来周边诸侯两两组成联军合围包剿，后果承受不了。

    众人最终一致认为，还是陈国被王师讨伐，给了淮夷人胆子敢如此猖獗深入都邑来耀武扬威。唯一留守的六卿，胡老就表示：“恳请以国书形式，将此事递交给君候及大周太子殿下，号召双方能早日罢兵修整，南下讨伐不臣蛮夷”。众人无不赞同，如今让他们率兵出击追杀平乱，心有余而力严重不足。

    蔡氏沉思片刻，说道：“那就劳烦胡老亲自写国书，妾身用印信，如今淮夷肆虐屠戮我陈国子民，自当停战南下解救苍生为上”。众人连称善，卿大夫胡老写好国书两份，王后蔡氏加盖印章，分别呈送给大周太子及陈侯，派出轻车传令使，快马加鞭出西门直奔洧水而去。

    又是一个平静的黑夜过去，太阳露出半边脸，淮夷人也有了动作，大军渡过岔河，黑压压的开到城楼外三百步距离。士卒们有些慌乱和紧张，鼓声号角急忙响起，所有人立马手持武器登上城楼准备战斗。

    契老头昨夜就在城楼下休息，大早起来巡视一番，见有动静连忙回到城楼上观望。淮夷人燃起了火堆，巫祝跳神、献上牲畜祷告，看样子早食过后必然开战。于是大声吩咐手下道：“不用慌，都冷静，淮夷杂碎忙着祭祀，一时半会不会冲上来，让人催早食快点准备好，吃完了好打仗”。

    这边早饭被妇人们提上来，外面宰杀的牲畜也煮熟了，两边都开始欢快认真的享受着吃食。看着粟栎不解的眼光，契老头叹息说道：“对于有些人来说，这或许是他们存活在世间的最后一顿饭，自然得认真些”。不等粟栎回话，契老头吞下最后一块粟米团，喝完碗里的稀粥，认真说道：“一会和你娘回去，中午送吃食的时候再来，这里太危险了，老头我照顾不过来”。

    粟栎很懂事的点头，没有反驳和玩笑，生死时刻即将到来，容不得他由着性子行事。只是在离开时，忍着泪水说道：“师傅保重，一定要好好活下来”。契老头大手一呼，打在粟栎后脑勺上，嘴里没好气说道：“赶紧滚蛋，老夫我还等着你成年娶妻生娃呢，少整些生离死别的，老夫我看不惯。滚，赶紧滚”。

    美美饱餐一顿的淮夷人，再次整军渡河，压到城楼前三百步左右列阵。鼓声阵阵号角远扬，摆开偌大阵势，大战一触即发。长通鼓声过后，淮夷人并没有立马进攻，而是出来一彪悍猛汉阵前搦战。

    身高丈余腰挎大刀，披散毛发气冲云霄，一双大眼透着凶光和漠视，让人望而生畏，上身虎皮衣脚踩虎皮靴，单就造型而言简直拉风至极。叽里呱啦的夹杂着说了一大通，无非就是胆小鬼敢出来和爷爷一战，早点投降还能留全尸之类的话语，绝不会有啥好词。

    契老头手握长剑，气血上涌，这种搦战他很喜欢，两大高手之间决一死战，血脉贲张令人目眩向往。楼门下士是个明白人，连忙劝说道：“看这厮就知道是个勇猛绝伦的，还望中士大人以大局为重，不要出战啊”。契老头平静说道：“知道你的担忧，不过给老夫闭嘴，老夫我眼中就没有搦战退缩这一条，给老子打开城门，这就去会会不知死活的狗东西”。

    凑足三辆战车，契老头威风凛凛的带着人手出去应战，离对方百步站定，身披甲锐的契老头，下车大步走向对手。淮夷人并未一涌而上，手握各种武器举起来欢呼，嚯嚯哈、嚯嚯哈地声响不绝于耳。虎皮猛汉举起长刀，他们才停止呼喊。

    高大汉子指着契老头说道：“陈国还有你这样不怕死的勇士？”。契老头不屑一笑，傲气回道：“泱泱诸侯大国，且是你一方蛮夷可比拟的”。汉子双目怒睁有些恼火，却也没多作争辩，大邦嘴脸总是看不起化外之人，高高在上的神态令人不爽，于是吼道：“某家只希望你的武艺和你的嘴巴一样厉害”。

    契老头冷哼一声，笑着说道：“老夫也希望你的武艺配得上这身行头”。那汉子顿时炸毛，长刀一指，狠声说道：“某家乃东南第一勇士，颖水王手下头号大将是也，刀下亡魂数百，你这佝偻老汉算的上什么”。契老头拔出长剑，吐了一口唾沫，冷声骂道：“呸，井底之蛙也敢说天下人。听好了，爷只说一次”。

    爆发出凶狠不可一世的强大气势，契老头冷冷说道：“老夫乃神殿雷霆伍佐，是大周天下排的上名号的勇猛强人，且是你这种自以为是的化外蛮夷能比的”。猛汉神色萧目，神殿的雷霆军团乃天下赫赫有名，能够担任伍佐之职的绝对是厉害人物，实力不容小觑。只是既非校尉或神将，猛汉内心虽惊讶却也充满了滔天战意，誓要将这些目中无人的家伙斩落刀下，让世人别小看了这天下英豪。

    猛汉大声吼道：“自吹自擂，刀下亡魂者罢了。休要猖狂，看刀”。说打就打，不带一丝犹豫，大开大合杀伐凌冽，刀刀要人命，杀气透体寒。契老头也不甘落人后，长剑出手犹如猛虎搏杀、蛟龙腾挪，每一招都杀伐果决，每一式都自成气势，延绵不绝给以对手强大压力。

    备注：作者取一周尺为16.95厘米，八尺一步，三百步一里，一里约等于406.8米。另外古人举足一次为一跬，举足两次为一步，和现代理解有差异，所谓不积跬步，无以至千里也。