渤海的海面上,行驶着数十艘大船,那不是朝廷的水师,而是飘扬着血海龙旗的商船。
天空阴云密布,冬季的海风,很大,如锥子一般刺骨。每一艘船上那些穿着厚实的棉衣,船工们吆喝着号子,声音里满是骄傲。他们都是多年往返于北方的船员,只不过以前他们没有在船上挂上这面旗帜罢了。
在这片碧蓝色的大海上,只要这一刻你还活着,就要快活的歌唱。冬天的风虽然冷,但是能吹动风帆的风,再冷也是妈祖娘娘的恩赐。
这些船的目的地是天津卫的大沽口港口。
大沽口是中国明、清海防要塞。位于今天津市东南50公里海河入海口处。
西北距北京约170公里,东濒渤海,西邻海河平原,隔河与塘沽相望。“地当九河津要,路通七省舟车”,有京津门户、海陆咽喉之称。
明永乐二年(1404)成祖朱棣建都北京后,在天津筑城设卫,于大沽海口筑墩设炮。
原本这些被朝廷视为叛逆的海商们,如今却行驶在离京城最近的水域。只因为他们的头领“龙王”是被邀请来的,和他们一起来的,还有叶阁老叶向高,南皋先生邹元标,和一个据说外号是“西来孔子”的西夷人,名字叫做艾儒略。
这个艾儒略还有另一个身份,东厂的大档头。
在这些船队中最大的一艘,是龙王的旗舰。有最好的船员,最有经验的领航人,还有优良的武器和最舒适的船舱。
一个身穿锦袍,带着银制面具的女子行走于甲板之上,好像一位君王在巡视自己的国土,船身的颠簸对她似乎没有一丝影响。
她就是龙王李华梅,在她走过的地方,每一个船员都对她致意行礼。
李华梅的身后,是郑芝龙和几名随从,捧着饭盒以及一些伤药,她要见一些人。
当李华梅打开船舱时,一股浓烈的草药味道扑面而来,东方不败和邹元标叶向高分别躺在三张床上,他们都受了不同程度的伤。而艾儒略这个传教士,则和大夫一起在照顾这三个人。
前段时间水师离开福州港后,还是受到袭击了。不过那不是在海上,而是在杭州停靠时,被当地的帮派头目陈浩南和山鸡几百人的本土古惑仔给堵在行辕里打,对方还带着管制刀具。原本护送他们的水师士兵正好被调离大半,人数上吃亏。
武功再高,也怕菜刀。当地的土流氓因地制宜的采取了非常有效的办法来对付那些武功高强的番子,他们很有韦爵爷的范儿,用帮派群殴利器——石灰粉。
东方不败和东厂的高手被石灰粉迷了眼,被迫亮出身份,还被这些土流氓说是假的,照打。叶向高和邹元标两个老家伙也不能幸免,在这次斗殴中老夫聊发少年狂,几十岁的人迫不得已操起棍子甚至椅子来和那些古惑仔干架,一番折腾遍体鳞伤牙齿都掉了好几颗,竟然没死。
一直在暗中保护的李华梅等人,这时候也不顾有没有忌讳,立刻上前去营救,把东方不败和两个老家伙给拉出行辕。期间,因为当地的古惑仔熟悉地形,加上拥有各种无节操的武器,郑芝龙被棍子打破头,就连李华梅也被一板砖拍中腿部,非常狼狈。
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