番外三

香甜些，一放到面前，香甜的味道就飘到了鼻端，顾元白闻着这陌生又熟悉的香气，不由舒展开了眉心。

    等圣上动了嘴之后，其他人才试探地尝了尝玉米的味道。清甜的味道甫一入口，就不由吃惊地瞪大了眼睛。

    牙齿刺破米粒，汁水甜而不腻，吃起来着实好滋好味。产量如此之多的作物味道竟然这般的好，这真是出乎预料。

    众人心中不禁对接下来的“番薯”味道更为期待。

    等膳食摆上来了之后，他们一尝，不由眼睛一亮。

    其中有些大臣人已老迈，牙口不好尝不了玉米，顾元白特地吩咐，让人将这些老臣所用的土豆炖得更加软糯，汤汁锁在土豆之内，比纯吃炖肉可要香得多。

    这一场午膳吃得宾主尽欢，等臣子请辞时，还有老臣来同圣上偷偷请求，求问圣上可否匀些“番薯”给他们。

    顾元白笑着摇摇头，“这些都要为明年留种，待明年你们就能吃上这两样东西了。”

    *

    这一年的二月份，朝廷的“番薯”种子和玉米种子沿水陆两路运往各地，今年的种子数量不多，各地方官府都咬紧牙关希望能多要来一些种子。各地送往京城的奏折八成都在哭诉，但不够也没办法，总量就只有这么多。

    同年九月，“番薯”和玉米的亩产量达到了让大恒人震惊的程度。

    越来越多的人将之视为神仙赐予圣上的食物，只因圣上爱国爱民，勤恳仁厚，将大恒治理得条条有理。

    长生牌竖起，庙宇之中百姓踏足。上香时诚心诚意，只想着让圣上长命百岁。

    能吃饱的百姓越来越多，百姓们心中感慨万千，想要感恩圣上让他们吃饱了肚子，但他们什么也不懂，只能去求佛祖神仙，想要圣上身体安康，只要圣上长久了，盛世也就长久了。

    *

    人影晃晃，他们二人走在其中。时光好似没有在顾元白的脸上留下痕迹，薛远看着他的时候，偶尔也会闪过几分复杂的神色。

    顾元白的展眉或是微笑，仍然像是闪着细碎的星光。花灯比不上半分，草木甘为陪衬。

    他越发霁月清风，但大了他两岁的薛远，却已经开始认识到时光的残酷了。

    “怎么这般看我？”顾元白含笑抬头看他，揶揄道，“傻子。”

    顾元白好奇，“什么？”

    顾元白莞尔，与他缓步在灯影之中走动。

    薛远一身玄袍，让他近年来越发沉下去的气势更加逼人。他陪在顾元白的身边时，就像是心情不虞的大老爷在陪着自己那人人觊觎的宝贝。

    顾元白一想，不由笑得更深，他侧头看着薛远。这个世界无疑是眷顾薛远的，即便他的眉间已经有了深深皱眉带来的严厉皱褶，但他仍然俊朗，挺拔。时光给他带来的不止是年龄，还有沉积下来的风采。

    浓茶散发香气，宝剑脱去剑鞘上的华光。本质悠长的滋味更盛，已经不需要其他的东西去做无用的青枝绿叶。

    顾元白看了看天色，算了算时辰。

    等他们二人走到桥上时，京城的四处忽而升起了数百盏孔明灯。这些灯光暖黄如星，霎时之间成了一条四散的星河。

    桥下响起惊喜的欢呼和赞叹，人人抬着头去看漫天炫亮的孔明灯，繁星点点，人生百幕，这一幕从眼睛映入心底，打下一道道深入记忆的光。

    薛远也在惊讶地抬头看着孔明灯，顾元白忽的咳了一声。薛远瞬息低下了头，着急朝他看去。

    顾元白的唇角带着丝丝缕缕欢喜的笑，察觉他的视线后，才含笑回头道：“今夕何夕，见此良人。”①

    薛远顿住，眼中只有了他。

    顾元白抬手，温柔地在他眉心点了点，“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。”②

    北风来得冷，雨雪下得大。承蒙你将如此多的情意放在我身上，我愿与你牵手一起走下去。

    顾元白知晓薛远已经等这句话等很久了。

    而他们也在一起十五年了。

    时光缓慢，但骤然回头去看时，却发觉快极了，快到过去的那十五年的时光，与彼此的快乐回忆占了绝大部分。

    他笑着催促，“说话啊。”

    薛远有些僵硬，长久未曾有过的手足无措再一次地降临到了他的身上，他张开嘴，舌头却开始打结。

    圣上的双眼，比背后的孔明灯还要明亮。

    薛远艰难捋直了舌头，磕磕巴巴道：“我一直在牵着你。”

    顾元白低头看看两个人的手，薛远下意识握紧，顾元白笑了，“那就牵好了。”