第十七章 一个布袋

    “老爷，去年是去年的样式，哪里还能再穿，锦绣庄新回来几种布样，发了帖子邀我们这些富贵妇人去看呢。”

    范子连嘀咕道：“哼，这锦绣庄真会做买卖。”

    “老爷，您嘀咕什么呢？快给我银子呀！”

    “我在陪特使大人说话，你自己去前头拿。”

    “谢老爷！”花娘笑靥如花，扭动着向外走去，临出门前，又回身对我一笑：“特使大人，多来几次呀！”

    我赶紧低头还礼。

    花娘走后，范子连叹了口气：“大人，你看到了吧？我这夫人，就喜欢打扮，家中她的衣衫都快放不下了，我要清理清理，她还拦着不许，真是麻烦。”

    我笑道：“尊夫人年轻貌美，喜欢打扮也是应该的。”

    范子连点点头：“也是，她一个如花似玉的姑娘，愿意跟我这个糟老头子，不就是因为我能给她银子么，权当花钱买个赏心悦目吧。”

    我笑了笑，没有接话，范子连又问：“大人，你这次来是为何事？”

    “倒也没什么要紧事——”我琢磨着怎么问他昨夜到底在哪里休息，忽然灵机一动，“上次过来，不小心弄丢了随身玉佩，所以来看看是不是落在了范掌柜这里。”

    “哦，那大人可以放心了，我这宅子，每日打扫三次，若落在这里，下人肯定会发现的。”

    他这一句话打翻了我想进里屋找线索的算盘，我只好又道：“看来是落在别处了。哎呦，贵府的下人真是能干，我看这床铺都被收拾得一丝不乱。不过，范掌柜应该也不常在书房过夜吧？”

    “大人，这你可说错了，昨夜我还是在书房睡的，”范子连眨眨眼，露出一个暧昧的笑，“老夫少妻，我可是经常要在这书房过夜啊。”

    我一愣，瞬间想起方才花娘妩媚的样子，再看看垂垂老矣的范子连，突然明白过来，尴尬地笑道：“旁人都羡慕的艳福，原来也不是这么好享受的，范掌柜辛苦了。”

    范子连哈哈大笑，似乎觉得与我亲近了不少，又拉着我聊了半天，期间，我几次犹豫着要不要提醒他花娘可能与外人有染，但想想还是没有开口，毕竟这是范子连的家事。

    好不容易从金安钱庄出来，我心中已有计较，看来范子连的嫌疑可以排除了，于是，我又回到钦臬司继续睡觉，只等着晚上行动。

    这一觉睡得很好，醒来时天色已黑，我又错过了饭点，只好翻出家中寄来的肉干吃了几口，换上夜行衣就出了门。

    这次行动得早，一路顺利地来到邓通钱庄，还不到亥时，会客堂里亮着灯，我偷偷从窗缝里一看，只见里面有两个人，一站一坐。

    站着的那人正是蔡容，他低着头，一脸沮丧。坐着的是一位和蔡容年龄相仿的妇人，说不上有多漂亮，但很有气韵，正面容严肃地翻看着手中的账簿。

    这应该是蔡容的夫人吧？可为什么夫妻二人要在会客堂说话？还一站一坐？

    我正奇怪着，就听那位妇人开口了，正是昨夜我曾听到的那个中气十足的女声。

    妇人指着账簿，一条一条向蔡容确认着什么，蔡容唯唯诺诺地回答，我不懂钱庄事务，依稀听出妇人是在给蔡容指出账簿里的问题，并教他接下来该如何做。

    虽然听得不甚明白，但我还是越听越佩服这位妇人，只觉得她说话条理分明，有根有据，对钱庄事务了如指掌，对下一步如何行事也考虑得清清楚楚。

    就这么过了一个多时辰，终于听到妇人说：“今日就这样吧。”说完便独自推门而出。

    再看蔡容，垂头丧气地收拾好账簿，磨磨蹭蹭吹了灯，锁了门，这才往正屋走去。

    我又等了一会儿，直到正屋灯亮起又熄灭，这才悄声来到会客堂门前，鼓捣开锁头，进了门，径直走到昨夜一无所获的屋角。

    抬头看看，果然有根横梁，我一跃而上，摸了半天，真让我找到一个精致的小布袋，打开一看，却不是我料想的金羽元，而是一块绣着兰花的手帕，和一个做工普通的金锁。

    这是什么？

    我一头雾水，把这两样东西重新塞回布袋，拿着布袋跳下横梁。

    从邓通钱庄出来，我照例去其他几家钱庄转了一圈，依然没发现什么异常，就连张满臣，今晚也早早歇息了。

    第二天，我坐在房间里，细细端详手帕和金锁，很显然这是女子之物，蔡容当宝贝一样藏着的，就是这么两样东西？