第一百零六章 失手

“大家站好了，现在宣布会场次序”

    朝姚谨淡淡一笑，穆婉秋转身没入人群中。

    “你……”

    手指指着穆婉秋，姚谨想叫住她，一团棉絮堵在胸口，她再发不出声音，紧咬的双唇隐隐有鲜血渗出。

    “小姐……”金钗一把抱住她，“评委都出来了，正看着呢……”

    瞥了台上一眼，姚谨身子歪了歪，不是金钗扶着，她就摊了下去，“……怎么会这样？”她神情恍惚地问金钗，“他怎么会对她那么好？”突然一把抓住她，“快去找老爷疏通，绝不能让她进了前二百名”

    “小姐……”金钗的声音带着股哭腔，对上姚谨阴森森的眼，忙应了声是。

    不一会，返回来，“……老爷说这次比赛不同往常，大业竟来了七个评委，老爷也做不了主……”

    “……就是不做弊，她也进不了前二百名”脸色阴沉，姚谨五指使劲一挠，朱红的柱子上立时现出五道白印子。

    近千人报名，闻香辩香这一关就不能像穆婉秋去姚记找活时那样一个人一个人的单独闻辩，为节省时间，香行会便统一分了组，有些像会试，把一组人聚在同一屋里，然后统一燃香，闻辩，之后，各人在统一备好的纸上写下闻辩出的香料名称及香味特征。

    可是，调香师大都是祖传的手艺人，像姚谨、穆婉秋这样会写字的少之又少，也因此，这一关也不能像常规会试那样同时设多个考场。

    斗香会台后面用木料新搭建了十几个临时建筑，最前端一间便是闻香厅，能容纳二三百人。

    一进大厅，正前方首尾对接的三个红木长条案几后一溜十把椅子，是评委的座儿，案几对面整齐稀疏地摆了五十套小桌椅，正中央红木高几上端放着一个小巧的兽鼎炉，大厅三面开窗，方便香气充分扩散。

    一千多人被分成了二十多组，每组五十人，用时两刻钟，香行会又另抽调了五十个书笔小吏，统一用轻青纱遮了面，并用棉絮塞了鼻子，竟赛中，不会写字的师傅只需花五文钱便可雇一个书笔小吏。

    说是两刻钟，可真正给师傅闻香的时间还不到半刻，一只筷子粗细的合香只燃了一韭菜叶便被息了，接着窗户就被次第打开，有专门的小吏煽着巨扇，将香气驱散，准备燃下一种合香，一般情况下，每组都要燃两到三支合香，参赛者必须抓紧燃香的瞬间仔细闻辩，用心地记，然后一一描述出来。

    穆婉秋被编在了第七组。

    宣布了第六组成绩，在一片欢腾声中，穆婉秋等人被带入了闻香厅，轻轻一吸鼻子，一丝香气也没有，穆婉秋不觉暗赞一声，“……不愧是大师的设计，竟能在这么短的时间内就让香气散尽了。”

    要知道，一般情况下，像这种燃熏的合香，那怕只燃一点点，没一半个时辰香味也是散不尽的。

    刚刚坐好，就有管事出来宣布，“……请评香大师入场。”

    一阵暴烈的掌声，闻香厅西面的侧门被徐徐打开，十位衣着华丽身分高贵的调香大师鱼贯而出，领头是一位二十七八岁的美妇，她身穿桃色牡丹云锦夹卦，内衬月白色绣边长裙，头挽回鹘髻，斜插一只牡丹镀金簪，贵气逼人。

    冷眼望去，全不是手艺人，倒像是哪个豪门大户的当家奶奶。

    随众人鼓掌的手瞬间握成了拳，穆婉秋的身子忍不住瑟瑟地颤抖起来。

    “……静一静，静一静”会场管事使劲朝众人拍手，“这位就是著名的调香大师、大业黎家的首席调香师、大业香行会挂名副会长、顶级调香师——谷大师”换了口气，管事双手一拍，“大家欢迎”

    轰的一声，厅内又是一阵热烈的掌声。

    “……谷师傅好”有人纳喊。

    跟着就有人随，“……欢迎谷大师来朔阳”

    ……

    谷大师雍容地笑着，优雅地朝众人福身。

    暴烈的掌声震得穆婉秋耳朵嗡嗡直响，看着管事的嘴一张一翕，渐渐的，沸腾的大厅变成了一副黑白相间的水墨画，前世旧恨如潮水般涌入脑海……

    谷大师，闺名谷琴，大周唯一获得顶级资格的调香师。

    前世就是她，在黎君去世一年后，受主母柳风重金****，携带了大量香方背叛黎家，和柳风一起凭借她提供的魏氏调香术斗败黎家，让柳家一跃成为大周四大望族之首，稳稳地坐了上了调香界掌门人之位。

    更为他亨通的官运奠定了坚实的经济基础。

    也是她，为讨柳风欢心，前世常带众人频频去沉香阁折辱她，让她吃尽了苦头，以她的手段心机，原不必那样的。

    只是，她怕得罪了这个当时已堪称宗师的人物，会毁了他的财运、阻了他的官运，把这一切一切，都和着泪忍了。现在回想起来，前一世，她最后喝下的那碗燕窝粥，也出自此人之手

    心如蚁蛇吞噬般疼痛起来。

    今生醒来，她一直有恨，可是，她选择远离了大业，前世的那些人，那些事，那段情，那段恨都飘飘渺渺的，离她很远，让她觉的那就是一场无法忘记的噩梦。

    虽然心痛，总可以忍受。

    如今，当谷琴，这个曾参与了谋害她的凶手真真地出现在她面前，她才发现，原来那埋在心底的恨一直都不曾消减过。

    攥紧拳头的指甲都沁到了肉里，穆婉秋舌边泛起丝丝腥甜……

    “……你怎么不写？”

    不知什么时候，管事站在穆婉秋身前。

    呆怔地看着微微含笑的管事，好一会儿，穆婉秋才回过神，沸腾的场面早已不见了，不知什么时候，大厅的窗户已被打开，三个手持大扇的皂衣小吏正背靠背对着兽鼎炉围成弧形，满头大汗地朝着三个窗户用力地煽；一片怯怯私语声中，几十个书笔小吏低头伏案，刷刷刷地奋笔疾书，唯独她，还一动不动地僵硬地端坐在那儿。

    “……怎么？”见她不语，管事又问“不会写字？”

    “我……”暗吸了一口气，穆婉秋活动了下僵硬的舌头，“我在酝酿……”

    “……酝酿？”管事眨眨眼，这又不是写文章，有什么可酝酿的？

    回头看看红木长几上巨大的漏壶，“还剩半刻钟，你抓紧些。”

    还剩半刻钟

    穆婉秋一激灵，才想起她是来参加闻香辩香的，用力一吸鼻子，一股暗香若隐若现，待捕捉时，已杳无踪影，满屋只剩下一股刺鼻的汗酸味。

    这一场赛事，她已经错过了最佳的闻香时间