一百六十九 季兰，独柳树

，只依稀记得那少年将她安置在这山谷之中，去引开土匪窝的追兵。

    女子衣衫褴褛，只能用少年留下的棉衣蔽体，跌跌撞撞地行走在山道上，去寻找那位救她的少年。

    她的脚步蹒跚，山谷中的风轻轻吹过，吹散了她额前的发丝，也吹起了她心中的希望。

    走过一片片翠绿的草地，穿过一条条潺潺的小溪，女子终于来到了山谷的深处。

    她跌跌撞撞地穿过一片茂密的灌木丛，忽然耳边传来微弱的呻吟声。

    声音来自一块覆盖着青苔的岩石旁，女子顺着声音望去，只见那里的草丛中躺着一个人影，正是她苦寻不见的少年。

    女子的心猛地揪了起来，她拖着受伤的身体快步爬到少年身边，见他面色苍白，额头上血迹斑斑，显然是从高处跌落所致。

    女子眼圈一红，忍着自身的疼痛，小心地将他扶起，靠在自己的怀中。

    “郎君，郎君，你醒醒！”她轻声呼唤着，声音中充满了担忧与焦急。

    然而少年依旧昏迷不醒，只有微弱的呼吸证明着他尚存生机。

    泪水沿着女子的面颊滑落，她无计可施，只能紧紧抱着少年，用自己微弱的体温给予他一丝温暖。

    就在这时，少年的眉头微微皱了皱，缓缓地睁开了眼睛。他的目光初时迷茫，而后渐渐清晰，定格在女子关切的面孔上。

    “你是……”

    “我就是昨晚被你从土匪窝救出来的人，我叫季兰，你可以叫我季兰。”

    “季兰？”少年虚弱地唤出声，似乎难以置信眼前的女子就是他昨日所救之人。

    挺好听的名字。

    少年的眼睛又合上了。

    ……

    长安城，子城西南隅。

    独柳树挺立于长安城西南，一树孤立，枝繁叶茂却无人敢近。

    此地非同寻常，正是朝廷处决死囚之地。

    天色微明，平野上人声嘈杂，群众蜂拥而至，他们在独柳树下聚集，各怀心事。

    有的带着好奇，有的带着悲悯，更多的则是带着恐惧和警醒。

    他们来见证这场生死离别的戏剧，来体味人间的脆弱与无常。

    监刑官神情严肃地站在一边，手持着代表皇权的朱红色令箭。

    犯人被两名衙役押解而来，双手反绑，口中无声地呢喃着遗言。

    他的脚步沉重却又无力，面容在绝望中带着一丝释然。

    他知道，这一行将终结他所有的痛苦与牵挂。

    一声锣响，原本喧哗的人群瞬间寂静。

    监刑官高声宣读死刑令，声音冰冷而坚定：“奉旨诛邪，以正法纪！”

    刽子手赤膊上阵，手中鬼头大刀在阳光下闪着寒光。

    他向犯人点了点头，似乎在默默地告诉他做好准备。犯人闭上双眼，不再挣扎，不再言语。

    刀光闪过，伴随着一声沉闷的落地声，一腔热血溅于独柳树下的黄土之上。

    观者无不心头一颤，有的人面露不忍，有的则默默转身离去。

    “别走啊，今日砍头的死刑犯可不只这一个。”

    人群中有人议论，于是人们去而复返。

    这一次被压上断头台的是一个十六七岁的郎君。

    “世君，儿啊——”

    “哥哥——”

    人群中，一位妇人带着十三四岁的少年使劲要冲进法场，但遭到了阻拦。

    妇人和幼子哭得凄凉，断头台上的世君也是泪如雨下，冲二人喊着：“娘亲，弟弟，砍头不好看，快回去。”

    这位娘亲并不是亲娘，而是继母。

    但继母说什么也不肯离去，抱着篮子，里面是要送给世君吃的最后一顿饭。

    见母子几个哭得伤心，让周围的看客无不动容，监斩官终于大发善心，手一挥，官兵将那哭泣的母子放入法场。

    于是，断头台上，母子三人抱头痛哭。