第1章 青耕

你一个丫头片子，还想保护我们。”小青就反驳道：“我是丫头片子，你就是黄毛小子。”他师傅只是看着他们打闹，一笑了之。

    玩笑就是玩笑，小青自是没当上“武媚娘”，他也没封王拜相，只是混了个七品巡盐御史，还被调往偏远的磨儿勘府任职，自此与他师傅和小青分隔两地。他也写过几封家书回去，但两地相隔太远，且又不是有关朝廷的重要书信，送信人也不放在心上，这一来一回，短则半年，长则一年到头都收不到回信。自他担任巡盐御史这三年多来，他就只收到了他师傅给他的一封回信，信中让他不要挂心，路途遥远，让他不必经常惦记着回来看他们。他只道路途遥远，家书都耽搁在路上，就想着忙完这一阵，就向朝廷告个假，回去探望一下他师傅和小青。

    青马甲士见青耕面生疑色，驱马上前，来到他左侧，问道：“大哥，为何不走了？”

    青耕不回头，也不眨眼，只是沉声道：“事有反常！”

    其他三名甲士脸色一沉，俱驱马来到青耕右侧或身后，黑马甲士问道：“哪里反常？”

    青耕右手抬起，银枪遥指前方岔路口，道：“你们看那里。”

    青马甲士望了望前方，只看见万物一片银白，地上除了他们所骑马匹的马蹄印，连个脚印都没有，一头雾水地问道：“那里就是个岔路口，有何反常之处？”

    黄马甲士摸着下颔道：“大哥说得可是守卫布防？”

    青耕点头道：“那两条岔道，右边就是去往盐井寨的，以往我们来此巡察，那里总有三四守卫，可以算作盐井寨的前哨，眼下却没有一个人影。”

    这盐井寨原先只是一座荒岭，后来有一行商经过这里，见此处山脉地势极好，是大富大贵之地，遂决定定居于此，便开始修筑家宅。挖地基时，竟挖出了盐水，行商当即决定大挖深挖，没曾想这一挖便挖出了百十来个盐井，行商就此成为了盐商。可食盐利大，若不自强，势必会被眼红之人夺了去，盐商当即决定依附朝廷，并把尚未筑成的家宅改成城寨，这便是盐井寨的由来。

    红马甲士脱口而出道：“兴许是大雪突至，天气寒冷，回寨避寒了吧。”

    青耕摇头只道：“以往寒冬朔风时，我也曾到过此处，仍可见三四守卫挺立在那里，今日之寒远不及那时，为何反倒撤去了布防？”青耕每次来此，上山时总会与这些守卫交谈几句，他清晰的记得，有一次也是大雪突至，寒风朔朔，异常寒冷，他来此巡察，见守卫依旧不动如松，就问道：“天气如此寒冷，几位怎么不回寨避避寒？”一位守卫道：“寨主吩咐过，就算下刀子，也要死守在此。他说我们就是盐井寨的眼睛。”故此青耕每次来此，都会留意这个岔路口。

    经青耕这么一说，四位甲士一时间都沉默了。

    黑马甲士又低声揣测道：“或许……守卫们觉得太累，偷懒去了。”

    青马甲士冷然道：“这就是擅离职守，展寨主这分明是没把咱们大哥放在眼里。”

    黄马甲士忽然眯着眼说道：“又或许……盐井寨易主了，所以……布防也变了。”

    青耕向黄马甲士投去赞许的目光。

    黑马甲士眉心一蹙，道：“那现在我们该怎么办，还去不去盐井寨？”

    青耕正欲答话，青马甲士抢先说道：“肯定得去。就算盐井寨易了主，但它仍属朝廷管辖，咱大哥是朝廷任命的巡盐御史，来此巡察盐务，不是理法两容吗？”

    黄马甲士道：“话是不错，但人心难测，保不准易主后的盐井寨会如何对待咱们，咱们还是应当小心些。”

    青耕即道：“适才二弟、三弟说的话不错，皇恩浩荡，委我以巡盐御史，我自当尽心竭力，这盐井寨自然要去，但我们须留个心眼，若事态有变，就按以往演练的战法应对。”

    四位甲士点头称是。

    青耕吆喝了一声，便拍马奔上了右边山道，四位甲士紧随其后，阵阵嗒嗒声响起，雪片被急促的马蹄带起，像是扬起了白色的尘土，飘散在一片银白里也不起眼。

    很快，五人五骑就化成了小点，而后似被白雪覆盖了一般，消失了，只留下串串月牙状马蹄印，证明他们来过。