家海军在法国海域扣船本来就是很扯淡的,何况金山号是多个货物主人租赁运输公司的,货物都是限时出口到法国,哪儿有闲工夫跟英国人扯淡。船长气不过,就要强行开船,结果被英军当场以海盗罪名逮捕。
然后金山号被英国舰队胁迫着押到了伦敦。
这件事随后通过德国驻英国大使馆传给了船主。船主正着急船不知道哪儿去了,得到这个消息后,只好带着全套资料跑去伦敦,求爹爹告奶奶,最后赔上了一大笔赎金才把船要回来。
后来的事实证明,这件事根本就是英国舰队指挥官临时起意,英国政府蓄意包庇。其实在德国大使馆传递消息给船主时,莱茵贸易代表就知道了。但他按照内阁的意见,要求德国大使馆和船主都封闭消息,低调处理,让船主吃了哑巴亏。
但出乎意料的是,由于拖延时间太长,所有货物都违约,这又是位创业不久的小运输商,给英国的赎金和给货主的违约金导致他损失巨大,理赔过程中这个船主不得不申请破产,最后上吊自杀了。
船主的妻子孩子被迫露宿街头,消息这才爆出来。
一时间,莱茵朝野哗然,这明摆着是英国人羞辱莱茵商人,而且就是要赎金的绑架,在这个以工商立国的小国,商人的创业精神和契约精神是很受尊重的,舆论矛头直指英国的无耻和莱茵政府的不作为。
这件事的后续发酵,把英德两国海上贸易中的各种问题给彻底暴露出来,两边政府都有些尴尬。
不过已经被民众因为各种理由骂习惯的谢绾、内阁都无所谓了。谢绾躲在执政官邸不出门,首相李斯特在露天接受报社采访时,突然有个胖女人钻出来高喊他是英国人的走狗,并向他扔了个臭鸡蛋。他掏出手绢擦擦脸上和眼镜上的蛋液,笑着说,
“这位太太,以前扔的都是番茄,现在有鸡蛋扔,大家的日子也是过的更好了。”
相对波恩的平静,鹿特丹却不那么镇定。
莱茵工业部驻联合船舶的代表菲佛,实际上也是德意志海军的代表,他对联合船舶船坞中的战船有调度权。
这家伙跟当年的伏龙斯似的,年少气盛。得到消息之后,气的不行,带着海军配给他的船员,以试航的名义,开着一艘炮艇出了鹿特丹军港,偷偷溜到北海上,到处搜寻英国船。
他在远离一只皇家海军舰队后发现几只英国渔船。这家伙马上指挥炮手一通乱轰,打沉一艘,抓了人家的渔民,然后大摇大摆的带回鹿特丹。上岸之后,他到处宣传自己在试航中抓到了海盗。
消息传到波恩,英国驻波恩总领事愤怒的向莱茵联邦提出抗议。
李斯特在接见英国总领事时,只是说了一句,
“估计他们也是没有德语版的证照吧。”
巴麦尊本来想拿这件事大做文章,但又怕此前无理扣押金山号的事情被同时翻出来丢脸,只好也低调处理,让渔民家属多少掏了笔钱把渔民赎了回去。
后来李斯特和科克里尔在向谢绾征求如何处理菲佛的意见时,谢绾叹口气说,
“出个记大过通告,官阶降半级,工作职责不变。”
顿了下又对李斯特说,
“这小伙子比你有骨气。”