91、庆封

韩起和上大夫羊舌肸送亲。

    楚灵王也将此事看的相当重要，召集大臣们开会，商量如何接亲的事情。

    看得出大臣们同心合力、众志成城，就婚礼的接待、流程、礼仪、彩排都做了细心安排，就等楚灵王拍板。

    楚灵王本来对大臣们集思广益、激烈讨论氛围很满意，结果一不小心神游天外，因为他充满奇思妙想的脑袋突然又有了一个想法。

    一个非常大胆的想法，也非常大胆的说了出来：“我们同晋国乃是百年世仇，现在他们派上卿韩起和上大夫羊舌肸来送亲，我打算把他俩扣留起来，砍了韩起的脚，让他守门；割了羊舌肸的***，让他当太监，以此来羞辱晋国，各位觉得我这主意怎么样？”

    想法奇葩而过激，惊得大臣们一个个目瞪口呆，没人敢接话，按照楚灵王痞子嘴脸，做这种事对他来说不难。

    就在大臣面面相觑之际，太宰薳启彊第一个开腔：“可以啊，咋不行呢？”

    听到这里，楚灵王笑开了花，以为有戏：“来，你给诸位说说你的理由。”

    “韩起手下有赵成、中行吴、魏舒、范鞅、智盈等五卿；羊舌肸手下有祁午、张趯、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇等八大夫，这些都是非常能干的贤臣。如果楚国扣留了韩起和羊舌肸，并且羞辱他们，五卿、八大夫必然会全力支持韩须（韩起之子）、杨石（羊舌肸之子）攻打楚国。韩氏家族征收七个大城邑的赋税，羊舌氏四族也都是强盛的家族。仅仅他们两家都可以出动战车九百辆，更何况晋国还有常备军事力量战车四千辆。到时候晋国以中行伯、魏舒为将，伯华为谋士，楚国能应付吗？君王要是想把我们这帮人都送到晋国大牢里去当俘虏，这样才觉得很得志，那就干吧！”

    楚灵王暴虐、荒淫、混蛋，但绝不是一个不讲道理的人，薳启彊一席话说的他无地自容，往常无法无天的劲头顿时消失的无影无踪，脸唰地就搁不住了。

    薳启彊本着以理服人的想法，毫不客气的对楚灵王继续思想教育：“羞辱一个普通人都还要以防报复，何况羞辱一个国家呢？自从鄢陵之战以后，晋国对楚国礼仪有加，以和睦为重，楚国不能光想着报复，要顺意民意请求亲善。既然同晋国有了婚姻的亲戚关系，又想要羞辱他们，这怎么行呢？晋国对楚国的态度，臣下觉得很不错了，楚国要会盟就同意诸侯来会，君王要求婚就把自己女儿嫁给您，还是国君亲自送到黄河，并派上卿和上大夫送到我国的，难道做得还不够吗？君王现在要把亲善变成怨恨，重新挑起战争，确实违背礼仪，这样会招致敌人啊。”

    楚灵王羞愧难当，勇敢的承认了自己过于幼稚的想法：“不谷（楚王自称）之过也，大夫无辱。”

    于是，楚灵王对韩起和羊舌肸彬彬有礼，临走之际还“厚其礼”。

    一场象征着晋楚友好的婚礼顺利举行。

    一场一念之间涂炭中原的晋楚大战，也被薳启彊扼死萌芽。

    战争是利益的驱使，是谈判的筹码，但楚灵王却将战争当做安逸找乐的刺激，与跑酷、蹦极等极限运动没啥两样，是一种比较极端刺激的乐趣，没人想陪他玩下去，人人都渴望和平。

    但楚灵王表示，要将这种乐趣进行到底。

    十月，楚灵王又带领大军进攻吴国，以报复吴国入侵棘地、栎地、麻地的战役，因匆忙中没有设防，被吴军在鹊岸击败。

    但这一次，情况出现意外——吴王余眛派蹶由到楚营犒劳军队！

    战胜方派使者携带礼物犒劳战败方？

    楚灵王觉得这是羞辱。

    不仅如此，蹶由还带来了吴国准备同楚国交好的信息。

    楚灵王觉得这是极端的羞辱。

    或者就是吴王余眛生病，犯糊涂了。

    吴王余眛没生病，他之所以这样做，是因为在他的南边出现了一个同他互争三江五湖之利的国家——越国。

    一直以来，越国都是楚国的友好邻邦，在半个世纪之前（公元前601年，楚庄王十三年），越国不仅同楚国联姻，还参加了楚国组织召开的滑纳会盟。

    在申之会的时候，越国派大夫常寿过不仅参加了会盟，还全程跟随楚灵王伐吴灭赖，是楚国真正意义上的东夷盟友。

    越国虽小，但存在就是一种威胁，吴王余眛准备先同楚国建交，待把越国收拾利索了，再同楚国争夺江淮发言权。

    无论是犒劳还是递橄榄枝，楚灵王不为所动，把蹶由囚禁起来，准备杀了他，用他的血来祭祀（“衅鼓”），并且非常关心的调侃他，出门的时候占卜了没啊，是吉卦还是凶卦啊？

    蹶由也很硬气，回答道：“当然占卜了，是吉卦。我国国君得知大王可能要攻打我国，问卦说：‘要派人去犒军，并侦查情况，可以早做准备。’结果得了吉兆。如果君王如果高高兴兴地迎接我，我国就会懈怠而疏于防范，离灭亡也就不远了。现在大王要拿我衅鼓，我国就知道要提防了，这不是大吉吗？”

    楚灵王表示不信，要去看看，再次在莱山集结军队，以薳射为将，率军先行进入南怀。

    抵达汝清（今安徽阜南县南）时，果然发现吴国戒备森严，早早便做好了防备，强攻只会损兵折将，只得派沈尹射在巢地驻防，薳启彊在雩娄驻防，自己带着蹶由撤军而回。

    对于战争，楚灵王是十分饥渴和向往的，时时刻刻都在寻找机会，没有机会创造机会也要上。

    次年，徐国为同楚国继续加强友好往来，专程派大夫徐仪楚到楚国访问。

    有了蹶由访楚的教训，楚灵王决定表面上对徐仪楚非常热情，私下却偷偷集结军队，准备给徐国来个攻其不备、施以重创，结果徐仪楚趁其不备逃走了。

    楚灵王害怕徐仪楚先行走漏风声，匆忙之际派薳泄提前进攻徐国，没想到徐国早有准备，求救于吴国，并同吴国一起在房钟（今安徽利辛县）大败楚军，俘虏了宫厩尹弃疾，薳泄也替罪而死。

    这一次楚灵王不仅偷鸡不成蚀把米，更是将徐国活生生的推向了敌对面。

    一连串失败的打击，让楚灵王垂头丧气、无精打采，申之会带来的虚荣和骄傲也即将消耗殆尽，但突然一个好消息，让萎靡的楚灵王精神焕发——万众瞩目的、即位之初就开始筹建的、象征春秋战国时期土木工程巅峰的伟大工程即将交付使用。

    这座建筑有一个好听的名字——章华台。