16、迷茫

阳所在地，攻下南阳，打开门户。

    这一仗停停打打，一直打了三年，打的周平王焦头烂额。虽然王室衰弱，但周平王还是一个积极参与各国政事的天子，晋国一事还没掺和完，又要火急火燎的来处理楚国。

    好在晋国一事没让周平王费多少精力，曲沃桓叔在晋国国君旧势力攻击下，兵败回国。

    腾出手来的周平王，又积极发挥主观能动性，调兵遣将，张罗着各方势力加强甫国、南申国和许国防卫，让楚国多次无功而返。

    直到公元前735年，疯狂进攻了三年的熊通才意识到，南阳盆地虽然是个好地方，但不是一时半会能解决掉的，便撤兵回国，再做打算。

    楚国虽然没能冲出南阳盆地，但这几年却把周平王的军队打的很惨，中国古代第一部诗歌总集《诗经》中有一首《国风·王风·扬之水》，就描述了周平王的士兵，因楚兵年年攻伐导致自己不能回家而思念家乡的心情。

    能把仗打到这种惨烈程度的，熊通也算是第一人。

    熊通的眼界很高，但是有点心急，一出场就想来个难度系数大的，没想到会落个灰头土面的结果，便做了深刻反省，决定按照熊眴（蚡冒）生前制定的南下战略，换一个难度系数稍微低一点的，比如说——权国。

    权国（今荆门沙洋）是殷商武丁时期，武丁的后人南迁汉水建立的国家，地处大巴山脉东麓，荆山山脉以南，南抵枝江，东临汉江，北与那处（今荆门市）接壤。

    仗着地理位置优越，权国几百年来一直坚强的活着，换句话说，如果楚国想经营江汉平原，控制长江中下游流域，必须消灭权国，因为权国像一颗钉子一样，钉在了江汉平原的尾部。

    权国属殷遗民组建的国家，殷商下课后便没了后台，成了一颗孤独的钉子，所以楚国想拔掉这颗钉子。

    权国虽然不大，但实力不俗，接近一个世纪，从熊渠到熊坎（霄敖），楚国都没能拔掉这颗钉子。

    现在这个任务落到了熊通头上。

    熊通没有通过征伐南阳盆地来获得认同感，这一次，他必须一鼓作气拿下权国，通过征服几代人都没能征服的权国来证明自己的实力。

    然而，奇迹没有发生，熊通也失败了。

    忘了提醒熊通一句，三国时蜀将张飞曾在这里横矛独退曹兵，赵子龙曾在这里七进七出大战曹军。

    说明此地乃是易守难攻之地。

    连续两次的失败让熊通痛苦的陷入迷茫，多年前除了一番雄心壮志，一无所有，所以一直不停的鞭策自己，就算遇到再多的困难失败，依旧不停歇。

    想不到多年以后依旧一无所有，而且一无所有得更加彻底，因为连心中的那份雄心壮志也快磨灭的消失殆尽。

    “人生在世不称意，欲上青天览明月。”

    正在熊通大发感慨之时，大臣斗伯比参见。

    斗伯比，熊仪（若敖）第四个儿子，因封在斗邑，为斗氏始祖。熊仪（若敖）死后，斗伯比便以熊仪谥号“若敖”为氏。

    虽然斗伯比年纪和熊通差不多，但按辈分来却说是熊通的叔叔，也是熊通最为信赖的人，以多谋善断著称，于是，熊通将心中所想告知斗伯比。

    斗伯比认为，当下的楚国，因征伐南阳盆地而损失不少兵力，而这些兵力没有得到及时的补充，继续攻打权国，只会继续损失实力而让他国有机可乘。

    斗伯比本经过仔细分析，提出三点建议：

    首先，采取近交远攻战略，加强同周边国家的友好往来，以便南下江汉时确保后方无忧；

    其次，在邓国南部建立郊郢，减轻南阳诸侯对国都丹阳的威胁，同时对邓国和卢戎国（今保康县和南漳县一带）形成南北夹击态势，控制进出南阳盆地门户；

    最后，经营汉西、江北之地，大力发展农业、军事，巩固势力，积蓄力量，伺机行事。

    熊通采纳了斗伯比的意见，为加强同周边国家的友好往来，熊通娶了卢戎国的女儿，纳为侧室。

    邓国南部有一个小国叫做鄀国（今宜城），早在熊坎（霄敖）时期便已被灭，如今已是楚国势力范围，建立郊郢也很方便。

    一番操作下来，楚国在鄀国废墟上建立了陪都郊郢，郊郢的南部则交由邓国和卢戎国的两位老丈人紧紧地看守着，自己则带领大军在荆山山脉以东、长江以北、汉水以西的地方肆意扫荡，获得大片土地。

    经过二十余年的快速发展，楚国在熊通的铁腕治理下，政治清明，国强民盛，势力慢慢强大起来。

    公元前710年，连远在中原的郑庄公与蔡桓侯在交流工作时，都因楚国的势力扩张太快，而开始有所畏惧，对楚国的日益强盛惴惴不安。（《左传·桓公二年》）

    三年后，郑国的一番举动，彻底让沉寂近三十年的楚国再次让中原所瞩目，而这一次的归来，将让楚国像冲天的火凤凰一样，永不熄灭。