三九八 鼎湖山下，大商门前

    鼎湖山火山脚下，沿着山麓向上，有层层叠叠的房屋，形成了一个小镇。

    孟帅走在镇子中间，感受到皮肤透入的丝丝焦灼，脚下的土地是松脆的石灰石，街面上常常能看到黑色的燧石和红色的炎岩。再加上小镇的房顶地下都扑了一层火山灰，整个色调偏暗，显得脏兮兮的。

    除去这压抑的灰调，整个镇子还是相当繁荣，两边都是商铺，人来人往，一看就不只是朝来暮散的集市，而是个常设的坊市。

    他忍不住叹道：“三大派不是并驾齐驱么？怎么这里比我们那里繁华这么多？”虽然他没去过百鸣山的集市，却也知道那里一个正经商铺都没有，集市也只有地摊，和这里比高下立见。

    薛明韵道：“这有什么奇怪？鼎湖山要常常收购药材，卖出丹药，有买有卖，当然有市场，你们百鸣山需要这种市场吗？”

    孟帅道：“也是。我很奇怪，鼎湖山不是也要种药材么？灵草可是很娇贵的，这种天气，这种土地怎么种呢？”

    薛明韵道：“重要的药材当然是自己种，人家经营千余年，在山麓开垦几千顷药田很轻松。但大宗普通的药材是外面进货的。这一块是大荒盟包的，货源不断。另外采到了好药材的也可以在市场里小宗买卖。鼎湖山还有药探，专门在外面搜好的药材。”

    到底薛明韵是商家女，这些事情还是如数家珍。看她对路线的熟悉情况，这地方她肯定不是第一次来。

    在城镇里转了一圈，薛明韵把孟帅拉到街边上一间屋子里，那房屋十分低矮，进去之后却发现布置精致，一水的红木家具，丝绸挂幔，有些气派。

    薛明韵笑道：“到地方了，随便坐。”说着转身去后院。

    孟帅坐在一张太师椅上，问道：“这是四天号的地方？”

    薛明韵从外面回来，将一盆水放在桌上，招呼孟帅洗手，道：“这是我的地方，四天号在这里有产业，但是我们不会去住。毕竟四个人是对头，怎么能和对头在一个屋檐下。”

    孟帅点点头，道：“你们四天号的商铺在哪里，刚才我没看见。”

    薛明韵净了净面，用毛巾擦手，道：“根本没有。四天号只有一个门面店在天雅谷，这是大家都知道的事。”

    孟帅道：“也对，逼格高么，怎么能跟大荒盟一样到处开大卖场？”

    薛明韵嘿嘿一笑，道：“对外都这么说。其实是上一任主事和大荒盟打了个赌，赌十年大荒的生意。结果他输的落花流水。所以十年之内，有大荒盟的地方，四天号都要退避三舍。便只好龟缩入天雅谷，装着清高罢了。”

    孟帅抱着肩膀，道：“怎么？你们这里的主事权力这么大？十年的生意，说输了就输了？这要损失多少，都没人管？”

    薛明韵道：“我也不太清楚，不过家里好像默认了。有可能是老祖们不重视大荒，没有在意，也有可能是他解释的好，上面没追究，也可能......”

    孟帅道：“四天号有什么把柄给人攥住了，不得不听从。”

    薛明韵吐了吐舌头，道：“这可不是我说的。”将桌上的水端了出去泼在院子里。打开柜子道：“不过无论怎样，这十年时间也过去了，四天号要卷土重来，第一个就是把原来的主事换掉，又启用我们这几个新人。谁要是得了这个位置，事业还是大有可为的。”

    说着，她从柜子里取出一件衣服，道：“换上，换上。”

    孟帅道：“做什么？我这身衣服虽然不好看，可是至少是个身份啊。”

    薛明韵道：“就是身份不对。别管将来，反正现在你是我的助手，老穿着百鸣山的弟子服像什么样子？我们四天号的服装比你们这个好看十倍。”

    孟帅摇手拒绝道：“不可不可。我有不少同门来这里，叫他们看见我换了皮算怎么回事？”

    其实事实上在门中认识他的连五个手指之数都没有，换衣服遇到熟人的概率并不大，不过这话不可说出来。

    薛明韵道：“有什么了不起？那你把这件披在外面，等遇到熟人，你把衣服这么一脱......”

    孟帅道：“就可以挣钱了。”

    薛明韵先笑后立眉，薄怒道：“你瞎三话四什么？快穿上。”

    孟帅只得先穿上，那衣服果然只是件罩袍，淡淡的月白色暗刻银色流水纹，在阳光的某个角度下显得飘然欲仙，果然比青灰色的弟子装好得多。

    薛明韵看他换过衣服，喝彩道：“真是人要衣装，佛要金装，你穿上我四天号这一身，至少也有中人之姿。”

    孟帅啧了一声，道：“穿上才中人之姿？那脱了我只剩下下人之姿了？”

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