母,哪怕是1艘小型航母,所搭载的舰载机,也有很大的把握在10日白天找到还在丹麦海峡里面的“宰相”号。
照此推算,战斗最快会在10日下午打响。
如果遭到轰炸,“宰相”号必然凶多吉少。
哪怕没被炸沉,只要被炸伤,无法以全速航行,就会被本土舰队的快速主力舰追上,然后被击沉。
即便战斗是在夜间进行,也没有多少胜算。
本土舰队至少有3艘快速主力舰,其中至少有1艘是快速战列舰,“宰相”号却是单打独斗。
俗话说的,猛虎斗不过群狼。
“宰相”号再能打,也无法同时迎战3个同级别的对手。
快要到中午的时候,海军司令部发来最新消息。
迢曼海军在此之前做出的推测已经被证实,那艘发现本土舰队的潜艇,在藏匿数个小时避开了反潜驱逐舰之后,到海面上发出了电报,宣称发现的就是本土舰队,至少有3艘正在全速航行的快速主力舰。
这份报告,跟另外一份情报完全吻合。
编在本土舰队里的3艘快速主力舰是:“胡得”号战列巡洋舰,“乔治五世”号与“威尔士亲王”号快速战列舰。
至于2艘“声望”级战列巡洋舰,已经有情报证明,全都去了陆心海舰队,还参与了炮击洛克舰队的战斗。“反击”号已经在几天前回到直落要塞,挂起了分舰队司令旗,现在是西陆心海分舰队的旗舰。“声望”号一直没有出现,很可能已经编入了由坎宁安指挥的远征舰队。
这个部署,就是针对“宰相”号。
为了对付这艘迄今为止建成并服役的,排水量最大的战列舰,布兰皇家海军把最能打的主力舰都编入本土舰队。除了3艘快速主力舰之外,还有2艘配备了16英寸巨炮的“纳尔逊”级战列舰。
可惜的是,“纳尔逊”级的速度太慢,就连“伊莎女王”级都比不上。
不过,迢曼海军也做了调整。
昨天晚上,在“宰相”号再次暴露后,迢曼海军司令部电令让两艘“沙恩霍斯特”级大型巡洋舰转向。
按照新的命令,两艘大型巡洋舰将陪同“宰相”号突围。
准确的说,是在掩护“宰相”号冲出丹麦海峡之后,再转向返航。
理由也很简单,“宰相”号孤掌难鸣,要是跟本土舰队遭遇,肯定是凶多吉少。
有2艘大型巡洋舰协助,突围的希望大了不少。
要说的话,2艘大型巡洋舰的280毫米主炮也不是摆设,至少对装甲防护薄弱的战列巡洋舰有巨大的威胁。
就在几个月前,两舰还联手干掉了布兰皇家海军的一艘舰队航母。
要让2艘大型巡洋舰追上去,在10日的中午跟“宰相”号汇合,需要“宰相”号把航速降到22节。
也就是说,“宰相”号在丹麦海峡里的航行时间要延长3个小时。
如此一来,“宰相”号离开丹麦海峡的时间将由下午1点推迟到下午4点。
因为在高纬度地区,1月是北半球昼间时间最短的月份,所以在下午4点左右,已经快要天黑了。
正是如此,迢曼海军才觉得,耽搁3个小时不会有什么大碍。
傍晚冲出丹麦海峡,有一个晚上的时间来突破本土舰队的包围圈,等再次天亮,已经向南航行了几百千米。
只是,会如此的顺利吗?