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第二十六章心腹大患

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; 这匹马虽非飞羽,却也是匹骏马,只是一眨眼,我便冲到了小王子身边,身后却传来一阵惊呼。自从我当上地军团都督以后,就不再每战必冲杀在最前了,在背后指挥的日子更多一些,现在我也冲上,多半令得周围的士兵都大为吃惊。

    我冲到了小王子身边,却见他正与一个蛇人对枪。那蛇人枪法颇为高明,力量又大,小王子两边有亲兵替他挡驾,也不和它斗力,一支长枪倏发倏收,正与它斗个不亦乐乎。那些蛇人想必也发现他是个军官了,正不断游过来,边上那两个亲兵枪法虽强,却已额头见汗,我冲过来时,右手那个亲兵手一松,被蛇人的长枪进门,正刺向他前心。我见他已躲不过这一枪,手中长枪一抖,枪竿在手掌中极快地滚动“当”一声,那蛇人的长枪枪尖正触到我刺出的枪尖上。它力量虽大,但我的枪在不住滚动,这蛇人的枪力被我但枪的滚动之势化去,登时错了方向,全力一击变得直直向上刺去。我不等它收回枪来,长枪一下刺中这蛇人颈中,鲜血登时四溅而出。

    刚发出这一枪,听得小王子在一边赞道:“好一个滚龙枪!”他手中枪一进一退,也已在与他对敌那蛇人头上扎了一枪。那个蛇人负痛之下,弃枪而逃,反倒将身后的蛇人也撞得人仰马翻。他一枪见功,又惊又喜,叫道:“楚将军,我赢了”

    不等他再自吹自擂,我厉声喝道:“不依军令进止,为乱军,军法当斩,小殿下!”

    他看来也吓了一跳,有点不服气地道:“我哪里不依军令了?我听你说的出击了。”

    我喝道:“快快退下,你已害死两个人了!”

    那两个亲兵是为了护佑小王子才被刺落马下的。在蛇人群中,他们哪里还能活命。方才小王子和那蛇人斗枪,也根本没发现有两个亲兵已死,脸上闪过一丝阴郁,马上又叫道:“那些蛇人是想夺取铁甲车!”

    铁甲车的门在顶上,不知之人大概猜都猜不到。我抬眼看去,却见铁甲车前前后后都扎满了长枪,更让我奇怪的是,这些长枪竟然扎得非常整齐,又恰好比铁甲车宽度小一点,正好挡住了铁甲车的去路。只是有小王和几个亲兵一番恶战,蛇人也杀不到铁甲车边上,但很明显,蛇人是有备而来。蛇人目不能视远,蹲在铁甲车中也根本动弹不得,它们想要的仅仅是击毁铁甲车吧。

    它们真是想夺取铁甲车么?

    不知为什么,我突然有这种念头。虽然不太敢相信,但这种情形实在太叫人生疑了。这些蛇人冲进来,然后引出铁甲车,应对之策也早已打定,如果不是为了夺取铁甲车,我实在想不出它们这样做有什么必要。可是蛇人目不能及远,抢了铁甲车,恐怕连开都开不动。我正在想着,忽然觉得有种极为不舒服的感觉,似乎有人正紧盯着我,刚抬起头,却听小王子喝道:“大胆!”

    他叫得十分响亮,我刚一抬头,正见三个蛇人直直向我冲来。这三个蛇人握的都是长枪,它们的枪也比一般的要长出三四尺,动作极为迅捷,而且看起来有章有法,隐隐然竟也是一路枪法。蛇人向来只是以力量取胜,我还是第一次看到蛇人竟然也会使用枪法,不禁大为诧异。远远看去,只见那些蛇人中有一个蛇人正看着我。那蛇人看样子特别长,只是并不粗,手中握着一杆长枪与这三个蛇人一般,也要长一些,只是眼神极为凌厉,竟与人的目光一般无二。

    这是个蛇人中的指挥官!我心头一震,却见小王子和他那两个贴身亲兵接住了这三个蛇人,以三对三,看来也颇为吃力。我一催马,正待冲上,却觉一道厉风已扑面而来。

    是投枪!

    蛇人视力不能及远,但这支投枪来势极快,正对准了我的前心。我吃了一惊,一时也闪不开,猛地在鞍上一伏,眼角余光看去,却见那个盯着我的蛇人手上已是空了。

    那蛇人能看到远处!我未及多想,那枝长枪已到跟前,原本对着我前心,我伏倒后仍然闪不开。我举枪磕去“啪”一声,只觉这一枪力量很大,我的枪刚碰到那支枪杆,虎口便是一麻,长枪竟有脱手飞出之势。我猛一咬牙,索性一夹马,借着座骑前冲之力奋力推去,耳边传来两杆长枪摩擦之声,总算将这支投枪磕开了。

    磕开这支投枪,我脑海中如闪电般一亮。蛇人中也有极少数能看到远处的,那么小王子说的是真的了,它们真的是想要抢夺铁甲车,甚至,它们也制造铁甲车么?我只觉背后也起了一起寒意。现在地军团能与蛇人野战而占上风,可以说全凭了铁甲车的威力。如果蛇人也有了铁甲车,那我们好不容易取得的优势就此荡然无存,又将从头开始了。只是,到底是谁向蛇人走漏的风声?难道,地军团中竟然会有蛇人的奸细?只是这也太不可思议了,在蛇人威逼之下,人类有可能会为蛇人做事,但如果说人会给蛇人当奸细,那恐怕永远都不可能。

    这时身后传来一声呼喝,那是廉字营冲上来了。五德营虽然各有侧重,像杨易的仁字营和钱文义的义字营较侧重步兵,曹闻道的勇字营则侧重骑兵,陈忠的信字营大多由力士组成。廉字营的箭术练得较多,但他们同样精擅格斗之技。廉百策心细如发,定也看出铁甲车已陷入危机,及时冲了上来。蛇人虽然挡住了铁甲车,但一时也攻不进去,正在无计可施,等廉字营上来,更是兵溃如山倒。廉字营本是生力军,一个冲锋,最前面的几个蛇人被卷入廉字营的八阵图中,如同磨盘下的豆子一般,登时被绞得粉碎。

    我将枪拄在地上,看着战场中正在厮杀的人们。蛇人这一次主动出击,到底在打什么主意?真的是为了夺取铁甲车?好在就算它们有这种意思,这一战我们也是大获全胜了。此时仁廉勇三营已合兵一处,这些蛇人哪里还抵挡得住大概连一个都逃不出去。

    我正想着,廉百策已到我跟前,道:“楚将军,末将来迟,你没事吧?”

    其实他完全按军令行事,倒是我为了救援小王子,冲得早了些。我道:“廉将军,你看见当中那个特别长一些的蛇人了么?”

    廉百策道:“正是这妖兽投的枪。楚将军,末将已下令,定要将它活捉。”

    廉百策的心思当真灵敏,我还不曾说话,他便知道我的意思了,只是他大概以为我是想要折磨这蛇人来泄愤吧。我点了点头,道:“有劳了。”

    这一战大局已定,蛇人已一败涂地。其实它们虽然挡住了铁甲车,但对铁甲车仍然无计可施,便已注定它们要失败了。此时小王子得廉字营之助,已将那三个蛇人刺倒,正指挥手下亲兵将蛇人扎下的长枪砍断。蛇人力量太大,每支枪扎入土中起码有三尺,大概除了陈忠,谁也没本事再将枪随手拔出。铁甲车一脱困,更是横冲直撞,蛇人既不可挡铁甲车锋芒,又被廉字营的八阵图层层卷入,只不过片刻,只剩了十来个蛇人在负隅顽撞,其中正有那个特别长一些的蛇人。

    虽然战事不曾结束,但胜负一定,后面已有后勤的士兵在打扫战场了。虽然因为迎击及时,仁廉勇三营也极富战斗力,但这一战我们损失的人员仍然有百人上下。百来具尸体被排成两排,准备点齐姓名,到时入土安葬。看着后勤士兵抬着战死的士兵过来,我突然感到一阵颓唐。

    “楚将军。”

    小王子带着几个亲兵跑了过来。他身上已溅了不少血,但都不是他的,看来他连块油皮都不曾擦破,仍是得意之极地道:“楚将军,我杀了两个蛇人!两个!”

    他说得甚是轻松,但我却觉得有些不舒服。我看了看一边那些战死者的尸首,道:“你的亲兵也死了两个。知道么,就因为你莽莽撞撞,害他们丢了性命。”

    大概我说得有些重,小王子也是一怔。他这样的天潢贵胄,大概从来也不觉得死一两个亲兵是什么大不了的事,以他的脾气,说不定还会向我大发脾气。但我实在想狠狠斥责他一番。但小王子嘴角抽了抽,却忽地低下头,道:“是,楚将军,你骂得对。”

    他忽地跳下马,走到那些尸堆边,忽地跪了下来。冯奇叫道:“小殿下!”看了看我,我只是摇了摇头,道:“让他去吧。”我本来想骂小王子一顿,但他这个举动却让我大大感动。我跳下马,走到小王子身边,拍了拍他的肩,道:“小殿下,起来吧。好男儿,不要轻易向人下跪。”

    小王子抿着嘴站起来,眼里已有泪光闪烁。他这样下跪,其实也大违他的本意,只是见我要骂他了才这么做吧。不管怎么说,他能够放下王子的架子,即使是做给我看的,也如邵风观说的一般,是个“可造之材”。我道:“小殿下,征战杀伐,不在一战这胜负,一城之得失。当年谷律光号称帝国三百年未有的勇将,平生战斗未曾一败,结果却被擒斩,这战例你也该学过吧?”

    谷律光是六代帝君时青月公麾下第一大将。当时谷律光拥兵七万,纵横西北,狄人极畏之,呼其为鬼神军。后来谷律光叛乱,起兵攻向帝都,青月公一路拦截,结果七战皆败,帝都震动,只道谷律光定能杀到帝都城下。可是正当六代帝君准备出都以避时,却传来青月公的捷报,说谷律光已然授首,叛乱已平。原来青月公每战虽败,己方损失却极少,而谷律光自恃勇力,每战虽然得胜,却都是惨胜,七战过后,军队损失已然过半,剩下来也都伤损严重,早已无力再攻向帝都了。此时青月公这才发动全力一击,未尝一败的谷律光平生第一次失败,这支让狄人都胆战心惊的鬼神军也溃不成军,非死即降。这个战例也算出名,小王子自然知道,他点了点头,道:“我知道了。”

    我看了看在地上排得整整齐齐的尸首,道:“小殿下,你要知道,只有最后的胜利才称得上胜利。”

    小王子又重重点了点头,正要说什么,冯奇忽然在身后道:“禀楚将军,有人来了。”

    那是个仁字营士兵。五德营士兵的战甲前心都有字号,那士兵前心正写了个“仁”字。他急急到我跟前,半跪下来行了一礼,道:“楚将军,共和军已杀到营口,请楚将军定夺。”

    我心中一跳,道:“他们要攻打我们么?”

    那士兵抬起头,眼中闪过一丝诧色,道:“这个应该不是吧,他们是来助战的。”

    我还不曾回话,只见三骑马如泼风而来。那三人都没有带武器,当先一人没戴头盔,露出满头金发。周围的士兵都顶盔贯甲,这人的一头金发极是耀眼。

    是丁亨利!现在仁廉勇三营正在追击逃向城中的蛇人,共和军应该也已取胜,同样在乘胜追击,这个时候丁亨利不去指挥部队,反而来见我,到底有什么事?我小声道:“小殿下,你跟着我。冯奇,让弟兄们小心。”

    我相信丁亨利不是背后下刀之人,但现在不明他的来意,仍然不敢怠慢。丁亨利来得极快,我刚向前几步,丁亨利已冲到我跟前。他一把勒住缰绳,道:“楚将军,你可曾见到一个生得极长的蛇人?”

    我心中一动,迎上前道:“丁将军,你找这蛇人做什么?”

    “这蛇人叫郎莫,是天法师身边的人,千万要生擒它!”

    丁亨利向来镇定自若,此时却满脸惊惶。我大感诧异,道:“天法师?这到底是什么人?”

    天法师这名字,当初我在东平城为了换回二太子而随木昆入蛇人营中时,曾经听到过一次,是蛇人的首领,只是我不知道丁亨利原来也知道这名字。丁亨利心急火燎,道:“先别问这些,楚将军,一定要生擒那郎莫,否则这一战等若败北了。”

    我没想到丁亨利说得如此严重,道:“我倒是命令属下生擒一个生得极长的蛇人,就不知道是不是那个郎莫。”

    正说着,却听廉百策在一边高声道:“楚将军,杨将军和曹将军攻进城里去了,哈哈,蛇人此番偷鸡不成,反而蚀尽老本”

    廉字营本就在后方,前面有仁勇两营堵着,消灭冲进来的那些蛇人后,他们已在打扫战场。廉百策骑在马上,大概也有些兴奋过度,比平时大大多嘴。他后边跟着几个人,扛着一根丈许长的长枪,长枪上正绑着一个蛇人。这蛇人长得有点过份,丈把长的长枪,它几乎将枪身都缠住了。一见这蛇人,丁亨利脸上忽地现出喜色,叫道:“郎莫!谢天谢地!”已拍马抢上前去。但他刚上前一步,廉百策脸色一变,喝道:“站住!”手一扬,身边十来个士兵齐齐抢上,挺枪挡住丁亨利。丁亨利被拦住了,回头看了看我,道:“楚将军”

    我心中疑云更浓,上前道:“丁将军,我们两军同盟,该是肝胆相照,请你实话告诉我,这郎莫到底有什么用?”

    丁亨利沉吟了一下,道:“楚将军,有些话本不能对你说,但此事太过重大,我想你也该知道。”他看了看左右,道:“到你营中说吧。”

    我营中还有那明士贞,自然不能给他知道。听他说要进我的营帐,我忙道:“不必了,让他们守在前面,我们在后面说吧,离得远一点,旁人听不到的。”

    丁亨利看了看他那两个随从,道:“你们在这儿等着。”扭头对我道:“那也好,我们到后面些。”

    廉字营在打扫战场,火军团也在擦拭神龙炮,正在上炮衣。丁亨利此时才打量一下神龙炮,脸上也没有什么异样,我道:“丁将军,你们也有火炮了吧。”

    丁亨利露出一丝淡淡的笑意,但这笑意也只是敷衍的:“我本来就没想瞒你,知道瞒不住的。”

    共和军有了火炮,除非他们不用,否则我们总会知道。丁亨利这么说,倒也不是假话,我也不想多说这些,打马向后走了十来步,道:“在这儿说吧。”

    丁亨利看了看身后,小王子他们离我们也有十几步了。小王子抓耳挠腮的很不耐烦,多半想知道我们说些什么,但又不敢过来。丁亨利道:“再退一些吧。”

    又退了十余步,那儿正有一辆大车。这车原本运载的是铁甲车的零件,现在就扔在这儿了。丁亨利跳下马,将马匹牵在车杠上。我也下了马,跟着他转到了车后,丁亨利这才道:“楚将军,我想,你也该知道我们军中有异常。”

    我没想到他那么坦率,怔了怔,道:“是。到底发生了什么?”

    文侯说过,明士贞并不是他在五羊城埋下的暗桩,但明士贞把共和军如此重大的秘密告诉我做什么?这个疑问,丁亨利定不会说的,我落得装装傻。哪知话一出口,丁亨力已道:“我们在对付海老。”

    “什么?”尽管我一直在装作豪不知情的样子,但丁亨利这话还是如一个晴天霹雳,让我意外至极。我知道何从景对海老言听计从,倚若干城。就算这话是从丁亨利嘴里说出来的,我也实在难以相信。但文侯说过,明士贞是海老的人

    丁亨利自不知道我在转着念头,大概只以为我是在震惊,他压低了声音道:“此战以前,海老曾向城主献计,说贵军装备远在我们之上,定要趁这千载难逢的良机,将你们全军拿下,再派良工精研你们那些战具武器,那我军战力便能大大提高。”

    我只觉背后也冒出了冷汗,不禁伸手按住百辟刀刀柄,干笑了笑道:“丁亨利,你要拿下我了?”但看丁亨利眼中却大是茫然,根本没有出手的意思。他一向冷静镇定,这样子的茫然我还是头一次见到。他在车杆上坐下,抬头看着天空,道:“海老此计甫献,我便觉得太过背信弃义,因此与城主秘密商议,觉得海老此计实是在助蛇人,大为可疑。而此时我们又得到风声,知道南安城中有这朗莫在。这朗莫是蛇人天法师贴身之人,蛇人谓天法师是伏羲女娲两大神只的化身,极受尊崇,我军与蛇人屡战,总是捉摸不到蛇人到底从哪里来的。而一旦捉到此人,定可知道蛇人的巢穴在何处了。”

    我猛地抬起头,道:“什么?那还不快去问!”直到此时,我才明白丁亨利的深意。我们与蛇人交战至今,虽然已占上风,但蛇人却如杂草一般,总也消灭不了。文侯也命我捉拿蛇人的重要将领回去审问,但问来问去,纵然那些蛇人皮肉被铅水浇烂,仍然说不知道自己到底从何处而来,就连文侯也无计可施。我不知道那朗莫是不是真的会说出真相,但如果能从它口中得知蛇人的巢穴,那结束这一场旷日持久的战事的契机也终于要浮现出来了。

    丁亨利苦笑一下,道:“我原本想瞒住海老,捉住这朗莫后再回去深查海老底细,没想到昨日我才发现海老竟然与蛇人暗通款曲,将我军虚实告知城中的蛇人。幸好这些蛇人太笨,居然会分兵出城,被我们各个击破。只是如此一来,我的计划也被他们打乱了。”

    我看着他,心中乱成一片,实在不知道丁亨利的话中到底有几分真实。我沉吟了一下,道:“那海老现在呢?”

    丁亨利颓然道:“我没想到海老居然在我们身边也安排了人。虽然我让步天兄看住海老,但风声走漏,他已逃走无疑。”

    他是发现了明士贞吧。我暗暗好笑,丁亨利仍然想瞒住我何从景就在军中的事实,看来的确不能对他太过推心置腹。我道:“好吧,不过那朗莫是我军捉住的,我要求我们一同审问。”

    丁亨利点了点头,松了口气,道:“这个自然。”他直到此时才算放松了点,微微一笑道“楚将军,战争终于快到尽头了。”

    说的,是和蛇人的战事吧,帝国和共和军的战事,又将开始了。我在心里想着,微笑道:“那么请丁将军速速与何城主商议,派人至帝都共同审问。”

    丁亨利脸上登时僵住了,道:“楚楚将军,你这是什么意思?”

    我道:“意思很明白,丁将军,你们打过要解决我军的主意,自然不能太相信你们了,哈哈。”其实我更担心的是在这个地方审出底细来,蛇人的巢穴定然在南方,如果被共和军抢先攻入,收编了蛇人的话,那帝国的噩梦就真正开始了。丁亨利纵然正直无私,但我绝对相信何从景,或者那个神神秘秘的南武公子在打这种主意。

    对不起了,丁亨利。我默默地想着,又道:“丁将军,唯有在帝都审问,才能保证两军真正的精诚合作。南安城破后,请贵军选派使节与我军一同北上。”

    丁亨利还想什么,我一板脸,道:“丁将军,别的话也不必说了,你是个聪明人,我想我也不笨,大家都心照不宣便是。不过楚某以性命担保,我们绝不会先行审问的。”

    丁亨利看着我的目光像看着一个陌生人。忽然,他的眼神也变得凌厉起来,点点头道:“楚将军说得正是。明日,你们也该出发了,到时候我军使节会来到贵军中的。”

    他的语气十分僵硬,我心头也是一阵疼痛。丁亨利纵然对我不是都说实话,但他对我比我对他要坦诚得多。我强抑住心底的酸楚,道:“好,楚某静候佳音。”

    丁亨利淡淡笑了笑。他的笑容里,已带了几分苦涩。想必也觉得没什么好说了,他向我行了一礼,解开马缰跳了上去。我也上了马,丁亨利看着远处的城池,道:“看来我们商议的进攻方略都用不上了。”

    城头已有火起,远远地传来一阵阵欢呼,看来南安城的蛇人战斗力比我们预想的要弱得多,反攻竟然一举攻入城中。我诧道:“原来蛇人如此不堪一击”本想说丁亨利何必要向帝国请援,但马上想到这本是海老的主意,便闭上了嘴。丁亨利打马向前,到了那两个随从跟前,挥了挥手道:“走吧。”

    看着他的背影,我心里越发痛楚,但仍是正色道:“丁将军走好,本督不送。”

    丁亨利转过身,在马上行了一礼,道:“多谢楚将军。”

    他刚走,小王子已急不可耐,冲过来道:“楚将军,杨将军和曹将军已经杀入城中了,我们也上吧?”

    廉字营未得命令,不能轻动,但我看他们也都跃跃欲试。我提起枪,只想发泄一下胸中这口怒气,喝道:“好,全军出发,以首级定功!”见冯奇也要跟来,转身道:“冯奇,你带两个人看住那个蛇人俘虏,别出乱子。”

    要杀蛇人,大为困难,即使有铁甲车相助,但每一战我们的损伤仍然与蛇人相当。眼下这一战,我们却是大获全胜,他们当然人人都想试试手了。听得我的命令,廉字营齐声欢呼,一拥齐上,如一道洪流冲向城门。现在南安城的城门洞开,帝国军和共和军也都混在了一处,每个人都只想多杀得几个蛇人,士气也极是旺盛。城头上,不时有蛇人中刀中枪摔下来,有时也夹杂着几个人,杀声隆隆,震耳欲聋。

    我和小王子冲在队伍的最前方,我的眼里却不禁滴出了泪水。现在这情形,岂不是高鹫城破时的重现么?只不过我现在又成了胜利者。假如我是蛇人的话,现在也该绝望了吧。
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