备见袁绍被自己说动,心中大喜,继续垂泪顿首道:
“明公如若准许,备立即修书一封,将云长招至明公帐下,共戮曹贼”
袁绍一听,转怒为喜,道:
“如此说来,是我错过玄德了。就请玄德立即修书一封,将关羽招来,莫要让我久等。”
随即,袁绍命令护卫队将刘备释放,全军就地扎营。刘备则依照先前之言,写书信一封,命手下一名精干士兵混进曹军,再将书信转交给关羽。
……
再说白马港,已经被曹军占据。入夜前,许昌太守乐进,宛城太守李典,又各率五万兵马前来,令曹军人马激增至二十五万
汝南曹昂由于需要防备孙坚,因此没有率兵前来会战。
二十五万曹军,在小小的白马港内自然是无法全部驻扎下去的,实际上,城内仅驻了五万兵马,其它士兵皆安营在城外,包括吴凡的第二军团三万五千名青州斗士也是如此。
虽然青州斗士安营在城外,但这并不代表吴凡不能派一部分青州斗士夜宿城中。晚饭过后,夜暮降临,周泰就率领着三十名青州斗士,在曹操分配给关羽的临时宅院附近的一座民居内驻守,每隔一段时间轮换两名青州斗士,持续监视关羽的宅院。
这就是吴凡的刻意安排了。
按照历史轨迹的推演,此番关羽出战,虽然还未与文丑交手,但由于颜良未死,回去后定将关羽身在曹军的消息报知袁绍。随后,袁绍降罪于刘备,刘备则向袁绍保证可招关羽投靠袁绍,并修书一封送到关羽手上。
吴凡虽然看关羽很不爽,但此时袁曹两军即将展开大战,把关羽留在曹营还有些用处。本着这个原则,吴凡才派人监视关羽的宅院。
而关羽由于此前夸下海口可速斩颜良,却没想到在曹军众将面前栽了个大跟头。自觉很没面子的他,自从曹军占据白马港后,就一直闭门于这座宅院之中,足不出户。
这样一来,倒是方便了吴凡派来监视他的人。
此时,按现代计时来讲,已是晚上十点左右。街上出现一名身穿蓝色军装的曹军士兵,来到关羽宅院门前后,立即遭到守门士兵盘问,这名士兵对守门士兵言,自己是曹操派来的,有要事见关羽,你们要是耽误了我的时间,小心曹操拿你们是问
守门士兵听他这样说,不敢再继续盘问,这名士兵走到院门前,刚要叩打门环,身后却被一人扯住,给拽了回去。
这名士兵惊得一身冷汗,回头借门边的火把一看,扯住自己的不过是一名士兵,虽然身着铁甲,手持近二米长的长剑,显得十分强悍,但他的装束仍然是士兵装束。因此,这名士兵很快镇定下来,喝道:
“我是曹公派来的,有要事见关将军,你是何人,敢与我纠缠?小心曹公拿你问斩”
抓住他的青州斗士并不答话,而是转头向另一个方向望去。须臾,周泰率队闻讯赶来,不由分说上来就对这名士兵进行搜身,很快,从这名士兵怀里搜出刘备写给关羽的书信。
周泰把手一挥,跟在身后的青州斗士立即擒住这名假扮曹军的刘备手下士兵,把嘴堵上,押至一处偏僻角落,直接砍了。至于书信,当即被周泰点燃,烧成灰烬。
这些都是吴凡提前就已经授命于周泰的:抓到敌军送信给关羽的细作,不必回报于我,立即斩首毁信。
做完这一切,周泰命令三十名名青州斗士依照先前就排好的顺序,继续轮流值岗,监视一切接近关羽宅院的人。
……
二天后,刘备左等右等,始终等不到派出的士兵回来,料想是遇到了不测。而袁绍六十五万大军,每日消耗兵粮甚多,照此下去,存粮仅能维持半个多月。
这样一来,袁绍自然等不及刘备再修书与关羽,于是下令,全军列阵而行,目标:白马港,全速前进
随着命令下达,六十五万大军,分成三十余个部队,每个部队由一到二名将军率领,全部排列为移动速度最快的长蛇阵,急速向着白马港扑来
曹操得到探马回报后,立即召集众将商议:面对袁绍主力大军来袭,我军是该迎敌,还是避敌?若是避敌,我军就必需立即放弃好不容易得来的白马港。
众将商议一番后,持迎敌观点的占压倒性多数:虽然曹军数量上不及袁绍军,但曹军精锐颇多(即士兵经验高);而袁绍军倚仗数量优势,对曹军必怀轻视心理,眼下袁绍全军以不利于攻击和防御的长蛇阵进行长途奔袭,就是一个很好的例子。
曹操暗自思衡了片刻,又询问吴凡看法,见吴凡也不反对,便下达命令:全军即刻排开阵列,迎战袁绍军