第六章

井然有序、和谐美满的家庭才能管理有序的教区。当牧师完全获得了教民的尊重，他也就敢说敢做了。教民们不会批评他，因为他一直那么热心地尽职尽责。正是由于牧师热心地尽职尽责，伟大的教育、慈善、宗教和文明活动才在乡村如火如荼地开展起来了。乡下人一般都过着平凡、安静的生活，没有力量也没心思吸引大众的注意。但乡间牧师也能做大量工作，像温柔地教育他人，身体力行在乡间宣传道德行为。经过他的努力，美德也会像“玫瑰那样盛开”。

    有位年轻的大学生正在考虑是不是要任圣职，应他的要求，我们附上由一位牧师写的信，希望能对这位大学生有所帮助。

    “亲爱的朋友，谢谢你仁慈友爱的来信。我看到你也和别人一样到了该做出决定并执行决定的时候了。你把我当成了忠实的顾问，问我你是不是应该任圣职，问我如果我处在你的位置上我会怎么办。为了你，我是不会推脱这个任务的。但有些事情不能由别人代为决定。我不能说向你提出建议，只能跟你说几件事也许能帮你决定。我可以把自己的经历原原本本地告诉你，希望能对你有所帮助。

    “但是，你不能受我的经历影响太深。你要保持清醒的头脑，因为我肯定还有很多反面例子没说。我不能否认这点。我是别人眼中的失意之人。但我不明白为什么我无法摆脱失意。幸运之神没有眷顾我。在人生旅途上，我坐的是廉价火车，而我这辆倒霉的廉价火车必须躲到一旁让路，让豪华快车疾驶向前。更准确地说是廉价火车在火车站永远停下了，而一辆又一辆快车呼啸而过，向廉价火车投去怜悯的一瞥，就义无反顾地向着光辉的终点疾驰而去。如果我去参了军，我也许会在金莱克先生手下‘光荣’了。如果我投身律师界，我也许早就和那些很成功的律师们一样干得好。如果我从政或从事文学创作，我也许早就名利双收了。但我听从了主的召唤，和一大群无知的人们一起从英格兰北部南下，进行了传教工作。我无德无才，只会用小刀，而他们需要的是第二个怀特菲尔德（注：1714—1770英国宗教领袖，是约翰·卫斯理的追随者。他曾在美国殖民地广泛传教，是在美国建立新教教义大觉醒及卫理公会派的中心人物），他能挥动起宗教战斧。但不管怎么说，我兢兢业业地做着该做的工作。恐怕我的布道在很大程度上没有对教民起到多大作用。我的身体不好，嗓音也单薄。在讲演的时候，我不能脱稿；在写稿的时候，我又不能摆脱早年教育对我的影响。在演讲时，我无法做到调动全体听众的激情，也无法做到驾轻就熟，可能是我资质较差。我总是爱用思想深刻的句子，表达的方法也不适合于听众。我想这个错误太严重了。上帝请帮助我吧，让我改掉这个毛病吧。我一直都在努力提高我的演讲水平，但是毫无长进。我坚持教宗教课程，热情地探视病人。我不是一个模范教士，没有做出什么轰轰烈烈的成绩。当我探视那些病人、穷人和老年人，心中会暗暗感到愉快，这种快乐就是拿主教的法冠来换都不换。我对教民的教悔和安慰并不能说没有成效。

    “我管理的第一个教区的人口大概是一万六千人。印刷宗教材料的工作庞大，即便是工作热情再高的人干起来也要累垮的。我太忙了，无暇顾及早年的才艺，像搞音乐和画风景画。还不得不中断和文学界及有影响力的朋友的书信往来，我原本想和他们联系联系将来也许能被提拔。我也不得不终止我的历史学习和其他方面的学习。刚开始在极度劳累后本应休息的区区几个小时里，我还是坚持做这些。最后我不得不都放弃了，只专心地搞文学创作。我想也许我搞文学搞错了，后来我就专心致志地从事宗教工作。作为上帝的仆人应该具有现代的积极思想，这样才能在有生之年做上帝安排的工作。有段时间我放弃了个人爱好，因为如果情非得已不得不做出牺牲，就只有牺牲掉不太重要的东西。想想吧，我亲爱的朋友，我那只劳累干枯的手每周得写两篇布道的讲演稿。要知道，教民这么多，探视的任务很重，还有好多宗教学校的课要上，教区的其他工作还要做，我的时间真是不够啊！要是一天有三十小时，要是我有能力能应对这么多的工作，也许还能做完。我辛辛苦苦地在这儿当了好多年平凡的副牧师，后来这块教区根据《罗伯斯皮尔法令》划成了独立的教区。上级任命我为主教，我立刻就接受了。从世俗的角度来说，我这样好像不太谦虚。我在女王批准的主日学校教室里举行了就任仪式。尽管经历了很多困难，但还是把大教堂给建起来了。后来又盖了个教区住房。如果我的故事没那么振奋人心，估计很多宗教兄弟的故事比我还凄惨。有很多宗教兄弟还没有像我这样的好运气，得到升迁。不过我必须告诉你，我的年薪只有一百六十英镑。

    “年轻人要有远大理想，尽情畅想未来的美好蓝图才能成就大事。在你的辛勤工作努力下，西边大教堂突然悄然屹立，并举行了非常美好的落成仪式，很多知识丰富、充满智慧、赞同你的听众在那里观礼。你会主持一位美丽、聪明、嫁妆丰厚的新娘的婚礼，并为此得到一份不菲的酬劳；也许某位高贵的教会首脑会给你个职位。我们都听过类似的故事，这样的故事也许会发生在你身上，也许不会发生在你身上。如果有好运气的话，我衷心希望你会遇上这样的好运气。如果有人认为牧师的职位对大教堂来说并不太重要，对一个人的发展来说也不是那么重要，那么他根本就不配在宗教界任职。当上牧师，就像奉上帝的旨意在浩瀚的大海上航行一样。上帝的旨意决定了你的目的地，同时决定了你不知道的航程。踏入宗教界，就要干工作要求你干的一切。

    “现在，亲爱的朋友，你准备好了吗？用圣经的话说，你相信你是受上帝的派遣来做传教工作的吗？我这么问不是想要问你有没有得到上帝的启示、特殊的任务部署或听到了超自然的召唤。感情因素是不能解决这么严肃的问题的。如果你准备好了做辛苦工作，准备好了做出牺牲；如果感到以前的教育和经历不能帮助你实现这样的目的；如果上帝之手和事态发展引领你走上这条路；如果你认为过这种生活你会很幸福很受益；如果你将这件事向上帝积极祷告，真诚地向上帝忏悔；如果你能非常平静、稳定、坚毅地确定这一切；如果不献身上帝你难以安定、难以满意，那么依我判断，你尽管脆弱、爱犯错，你的宗教之路也是通畅的。我祈祷上帝在你的宗教之路上指引你、保佑你。

    “副牧师的生活有很多不适和不便，这方面我可以说很多很多。但我决不愿藐视我从事的神圣职业。副牧师生活有很多不适和不便，但这份工作还有很多好处我必须告诉你。切记传教工作不能直接给你带来立竿见影的好处；你向别人布道首先就是向自己布道，给别人安慰和劝告就是给自己安慰和劝告。你完全可以选择自己的工作时间和工作场合，不必受普通人所受的束缚；你的学习研究会极大地提高你的知识和精神境界。我就不用再一一赘述你会得到的好处了吧。尽管这些好处不多，比当律师和当大夫的好处少得多。牧师在社会上有地位，这种地位是不能用金钱衡量的。社区里绝大部分人都认识你、尊敬你。如果当牧师收入太少，你可以靠教学生、写文章卖钱来弥补。如果说圣保罗用双手维持生计，你也可以做类似的工作，老老实实挣钱满足生活所需。对于那些热心宗教的人来说，文学和教育业不过是短暂的副业，是不能长期做下去的。

    “再见，我的朋友，也许最好说再会。我建议你为上帝做事，愿上帝指引你。我给你写的信太长了。《星期六评论报》上说，现在人们不写信了，只发送信息，我是个特例，我很乐意和你讨论问题。今年春天你能来吗？即便在这个大机械化的世界，春天也是非常美丽的。漫山遍野都是散落的紫罗兰和樱草花，俯拾皆是。工厂的烟雾遮掩了潺潺的小溪，小溪里的鱼都中毒死了。当沿着小溪往上游去，溪水又变得清亮了。你会看到一片田园美景让很多游客赏心悦目、驻足停留，要不是为了挣钱他们是不会离开的。你会很乐意有我这个副牧师陪伴，‘副牧师补助协会’发给我补助了。你刚刚学完希腊文，我真高兴你对工作充满热情。永远全心全意爱你的

    C。E.L”