sp; “这么一群小孩子,他也下得去手,将她们抽筋剥皮,关在不见天日的地方。”再次抬头,李铁匠两眼通红,老泪纵横,忽而又怪笑,指着那些油灯问他们:“知道这是什么吗?这是我从装着烂肉的罐子里倒出来的油!”
“这是她们的油!”他情绪崩溃,又哭又笑,喃喃念着:“闺女......闺女......”
此刻的李铁匠就像一个垂死的野兽,虽无大的杀伤力,浑身的煞气却让人胆寒。
沈长水同程奕生一起将傅元君护在身后,站离李铁匠稍远,留出安全距离。
李铁匠陷在自我的悲恸中,呜呜咽咽哭了好一阵,忽而抬起头,眼里流露出茫然的神情。他擦干眼泪,又开始抽起烟来,刚才发生的一切如同被吐出的烟,散了就没了。
傅元君皱着眉,眼前的老者前一秒还计划着如何谋害他们,后一秒却成了最可怜的人。
她轻声道:“你女儿......也在里面?”
听见女儿二字,李铁匠无神的眼里渐渐有了色彩,他看着傅元君,点了点头。
“我不会报官。”傅元君说,“当年的事与我无关,我不会去报官,但是,当年事件的详情,我要你说给我听。”
李铁匠沟壑纵横的脸上闪过一丝震惊,他很快回应道:“你说的是真的?警察局......不,租界不会......找我们麻烦?”
“这件事,你不说我不说,谁会知道公馆里死了个洋人?”傅元君情绪显得有些激动,她道:“况且,洋人是人,我们就不是人了吗?死了二十多个女孩,抵不过他一个洋人?”
不知哪一句触动了老者的心,他犹豫几秒,换了烟叶,将当年的事一一诉来。
“二十年前,那时候皇帝老儿才刚刚天下滚下来,那会儿山里来了一个富商,在南山半坡选了一块地,要修房子。村里好多人都被招了工。那时候我年轻,也去了。”李铁匠抽着烟杆,说道:“奇怪得很,那个富商只让我们砌砖瓦,不让我们碰地基。”
“我们也没怀疑,房子修好之后,富商就离开了,这房子没人住,荒废了好几年。就这样过了四年,十六年前......”
“十六年前?”傅元君满腹狐疑,为什么是十六年前,巧合?
沈长水明白她为何突然搭话,一手拉着她,一边道:“没事,你继续说。”
李铁匠睨了这两人一眼,望见他们牵着的手,又扫了一眼站在一旁脸色难看的程奕生。
他继续说道:“我记得是十六年前的元月,刚刚过完年。公馆里忽然来了个洋人,说是传教士,要给这里带来......什么东西。”
“这么大的房子,只有他一个人。他在村里招女工,待遇很不错,去的人很多,周围好几个村的小姑娘都来了。
可是时间一天天过去,只见着公馆不停的招工,却不见有任何人回来。
我闺女那时才十六,我在城里铁匠铺弄坏了手,连药钱都没有。她就偷偷报了名,去了公馆做工。”
李铁匠抹了抹眼泪,沉浸在回忆中。
“我听说之后,心急如焚。叫上几个从小长大的伙计,上山去想要把人要回来。这孩子早就订了亲,眼见着年满十八,就要嫁过去,跑到只有男人的房子里做工,我怕她在婆家落人口舌。
可谁知,那次上山,我只见到了她最后一面.......”