大宋嘉熙二年,公元1238年秋,蒙国大汗窝阔台再次发兵,号称八十万,由马步军都元帅察罕统率,进攻大宋国淮西地区,进围庐州(今合肥),欲克庐州后,造舟巢湖,以窥长江。
黑云压城城欲摧,面对穷凶极恶的蒙军,庐州守将杜杲调兵遣将,周密布防,决心率庐州军民,与蒙军在庐州生死对决。
杜杲一面驰书朝廷,要求速发援兵,一面急聚文武,商议对策。
吕文德、聂斌、陆旺、李威等将领来到议事厅,白枫、陆霞、解顺、龚武、江易等江淮扫魔队成员,也参加了会议。
杜杲说道:"蒙军此番大举进攻庐州,事先作了充分的准备。去岁蒙军攻打安丰失利后,积极进行战争准备,制做大量攻城器具,想一举占领淮西。欲控制淮西,须占领庐州。因此,这次淮西之战的主战场在庐州。我决心坚守待援,与庐州共存亡!"
庐州位于淮西地区中部偏右地区,"庐州据江淮之间,湖山环汇,最为雄峻"。其版图呈东北--西南方向狭长分布,处于江、淮之间,有水路与两条大河相通,是江淮之间重要的战略要地。同时,庐州北方的寿春,东南方向的和州,东方的滁州经庐州的连接,组成了一个纵深防御体系,历来为兵家必争之地。
大宋时期淮西地区军事防御体系主要是以城镇为依托,所谓"京淮之地,人心在城。"而庐州凭借其有利地势,在宋室南渡后,成为淮西地区防守重镇。
陆旺说道:"杜帅保卫庐州之心,可感日月。我等愿誓死追随杜帅,杀敌立功!"
众人齐声道:"誓死追随杜帅,杀敌立功!"
吕文德徐徐说道:"蒙军凶悍,自以为天下无敌。宋蒙开战以来,总的来说,蒙军势压宋军一头。这口恶气,就在庐州城出!庐州有精兵数万,百姓抗蒙之心坚决。西面有京湖军相援,淮东军随时驰援,南面有陛下亲自调动的军队。蒙军如不能迅速拿下庐州,被我军拖在城下,我敢肯定,我军必胜!"
白枫说道:"杜帅,江淮扫魔队随时听候调遣!"
杜杲听了,轻轻点了点头,伸出右手食指,用指背叩击帅案,约有十数下,沉声道:"此番防守庐州,我为蒙军准备了几道菜。"
众人问道:"哪几道菜?"
杜杲笑道:"第一道菜,利用庐州城内充足的物资,在上次设计的串楼基础上加设炮楼,与蒙军展开炮战;第二道菜,准备五千弓弩手,不断射击,使蒙军产生恐惧心理;第三道菜,派奇兵劫取蒙军粮草,使其断粮;第四道菜,江淮扫魔队深入敌后,剌杀蒙军重要人物,清除汉奸走狗,获取蒙军情报;第五道菜,派遣舟师及精锐守卫淮水要点,以阻蒙军归路;第六道菜,待敌疲惫,与城外援军反攻蒙军,将其赶出淮西。"
众人听了,啧啧称赞。
杜杲不但是大宋国不世出的军事奇才,也是中华军事史上罕见的军事奇才,察罕此番碰到守城专家,算是倒了大霉。
话休絮烦,察罕、张柔率领水陆大军攻掠淮西,沿途遭到大宋军民的顽强抵抗,伤亡甚大,好不容易进至庐州城下。
察罕拨给张柔十万精兵,命令他十日之内,攻下庐州外城。逾期不克,提脑袋见他。
张柔知道察罕不是口温不花,很难相处。察罕心狠手辣,不苟言笑,是标准的冷血动物。
察罕见张柔面有难色,粗声道:"张将军,上次打安丰,你是不是被宋军打怕了?"
张柔挤出一丝笑容,道:"大帅,我在想,杜杲诡计多端,经常用一些新发明的武器来对付大蒙军。上次安丰之战,杜杲发明的串楼,使大蒙军遭受前所未有的伤亡--"
"别说了!"还没等张柔把话说完,察罕一脸怒容,大手一挥,制止他继续说话。
察罕怒声道:"张将军,你畏敌如虎,还未开战,气势上就输了。"
张柔见察罕如此情绪,料知不是统兵之大才,自己多说无益,索性低下头去,闭口不言。
中军帐内,气氛一下子变得凝固起来,甚是尴尬。
一员蒙将大声道:"大帅,我愿率兵做张将军的开路先锋,首先攻城!"
察罕一看,原来是军中勇将"叶国大王"。
此将外号"叶国大王",真实名字反而被人忘记,察罕见到他,就叫他"叶国大王"。
叶国大王这么一说,察罕自然高兴,遂说道:"你率五千敢死之士,进攻庐州北城。攻入城后,每个兵士,奖白银十两;每个将军,奖白银一百两。"
叶国大王大声道:"大帅,我保证完成任务!"
说罢,叶国大王瞪了张柔一眼,离帐而去。
张柔本是金将,是汉人,降了蒙国后,窝阔台甚是器重他,委之以军政要职。但在一些蒙将眼里,张柔始终是一员降将,哪怕建功再多,也不是蒙国本土的人。所以,像叶国大王这种隶属张柔军的蒙国将领,如此轻慢他。
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