48.牡丹亭

    “虞晏清明日便要离京了, 您作为平羌将军必然要随行。不过无论他做出什么决定, 正确与否, 您都不要纠正, 也勿与他发生争执, 让他去做, 您能撇得越干净越好。”

    “这……”赵子颛犹豫，眉峰高耸。受父亲影响他向来是以国为重, 见不得兵败将亡, 若是在自己眼皮子底下用兵失策, 他不可能坐视不管的。便是战死沙场也不会放任敌军一兵一卒。

    两人交往多年，虞墨戈怎会不了解他的脾气。忠贞耿直, 和自家二哥无差。然越是以国为重的人, 越容易被掌控，高尚的信念转眼便可以成为被利用的软肋。前世首辅就是利用他对国的忠诚把他操控在股掌中, 这辈子，不能重蹈覆辙。

    “我知道兄长您的顾虑，您是怕他损兵误国, 让边疆百姓陷于水深火热。”虞墨戈不屑冷笑。“您还真是高看他了，他比任何人都怕死，北虏不挑衅，怕是他连黄河都不敢过。您若信我，便听我的吧。”

    赵子颛想了想, 沉重地点了头。“我信, 我知道你必然有你的理由。不过若是北虏越过黄河, 我不可能坐以待毙，这是我的底线。”

    虞墨戈勾唇点头。“好，谢过。”

    两人说定，赵子颛想起什么，踟蹰又道：“……这话我本不该提，不过那容家姑娘是母亲的侄女，我还是想问问你与她可是……”

    “如你所见。”虞墨戈从容应。

    赵子颛惊讶。“你们果真有情？你可清楚她的身世，对她可是真意？”

    虞墨戈笑了。“这才认了亲，您便护上她了？放心，早晚你我二人会亲上加亲的。”

    赵子颛关心容嫣是不想母亲忧心而已。不过想想这个虞家三少爷，不论是行军打仗还是生活中从不按套路出牌，什么事是他做不出的。于是他含笑点了点头。

    “即便如此还请兄长暂为我守秘。你也知我如今处境，不想给她招惹麻烦。还有，请您帮我个忙，眼下我被盯得紧，您可出侍卫几人护送容嫣出行……”

    方才赏灯，在烟花绽放的那一刻，虞墨戈见到了思念的人，他本想奔过去却蓦然发现她身后鬼祟的几个黑影，跟踪利落纯熟绝非一般毛贼。容嫣不惹怨不招仇，只怕这人是他引来的。所以他不想她远行，可又不忍阻挠她的志向，只得出此策。

    有姑姑在，昌平侯府派人护送名正言顺；私下里九羽也在暗处跟着，想必万无一失……

    商议定了，二人拜别。虞墨戈没回英国公府，继续留在燕归坊听戏。

    《浣纱记》听罢来了出《牡丹亭》，虞墨戈慵然地倚坐在圈椅上捻着半块玉佩，瞧着与情郎幽会的杜丽娘，他想到了容嫣。

    她曾经也是活在礼教里，把自己的朝气、情思、还有欲望统统压抑，直到她“重生”。犹如杜丽娘的还魂，和离便是容嫣的重生。她终于把她的热情释放出来，敢作敢为，不在乎世人眼光去追逐自己的理想……这不正是他重生的意义所在吗？

    原来他重生不仅仅是为了仇恨，还有遇到她……

    虞墨戈突然想感谢老天，始初他以为它只是寻了个特殊的存在作为他的伴侣，然眼下才知，她岂止是伴侣，而是神魂契合的良人。

    这有多不易啊，他活了两世才遇到她……

    “……秀才，可记得古书云，必待父母之命，媒妁之言？

    日前虽不是钻穴相窥，早由钻坟而入了，小姐今日又会起书来。

    秀才，比前不同，前夕鬼也，今日人也。鬼可虚情，人须实礼……”

    生旦对唱之音靡靡入耳，也窜进了虞墨戈的心底。曾经，他与容嫣数度幽期，乃人鬼虚情；可如今，他要娶她便如杜丽娘所言，须守实礼，三媒六聘名正言顺地把她迎进门。他不能委屈了她，他要她光明正大没有一丝阻碍地享受人生……

    “……柳郎，今日方知有人间之乐也。”

    戏台上饰杜丽娘的旦角身着嫁衣倚在柳生臂间唱出这一句时，圈椅上的人已经不在了。雅间里，九羽和曲水未曾离开，门外侍卫把守依旧。而此刻的虞墨戈已独自一人窜入了敬王府的园林，在行云阁候着。

    虽是十五，敬王府却无甚过节的气氛，敬王陈湛正在墨韵堂听课。虞墨戈与敬王相约的时辰还未到，他提前了点，为了能见到讲经之人——

    夜间而来，叶承弼常常都走王府侧门，今儿也不例外。他在一名长随的陪伴下离开，经过园林时，瞧见行云阁门前好似有个白衣人影。

    他谨记不该看的不看，垂头匆匆而行。然才走了几步，那白影忽而闪现，拦了他的路……

    这两日容嫣忙着为去肃宁做准备，祖母特地嘱咐车夫备最好的马，毕竟相距四百多里，可比不及宛平。

    一切准备就绪，然出行那日天未亮叶府大门外便集了一队侍卫。两列九排，各个手牵骏马，威武堂堂好不气派。惊得叶府众人是瞠目结舌。

    为首道是从昌平侯府而来。昌平侯府，除了容嫣的姑姑还能有谁。

    陈氏想到那日侯夫人的话，脸上还是带着讪意。

    这般兴师动众，容嫣可有点受宠若惊。而沈氏颇为满意，她还正愁此行不安全呢。

    杨嬷嬷今儿说什么也要跟着小姐去，容嫣只得把云寄和春熙留下，拜别了祖母和弟弟，却始终不见表弟叶寄临。侯了两刻钟，叶寄岑一身清爽直缀出来了。

    “二弟不去了，我随表妹去。”说罢，便带着下人上了马车。

    容嫣愣了愣，再看看大伙，除了祖母不悦外一个个都平淡极了。

    沈氏再次拉着容嫣手嘱咐一番才放他们走。两辆车，随着一队人马在雾蒙蒙的清晨威严地朝南城门去了……

    马车白日不休也得三日能到，担心容嫣承受不住，叶寄岑还是选择中途休息。

    兄妹在驿站逗留，容嫣询问起叶寄临来。

    “……他是想去，三叔不让啊。昨个三叔突然找到父亲，想让我代寄临出行。我们是没问题，就怕祖母不让。于是他又去了祖母那，劝了一个晚上祖母才同意。终了我们也不知道究竟为何他不叫寄临去。说是备考，那早怎不说呢，惹得寄临一门心思要走，今早还被三叔关在东厢了。真不清楚三叔在想什么……”

    寄岑撇了撇嘴，瞟了眼表妹，见她沉思半晌也没个反应，忽而笑问：“我随表妹来，可是失望了？”

    “表兄可别这么说，我巴不得你来呢。”容嫣认真道：“春闱在即，哪敢耽误他啊。有他在我还得顾忌着，匆匆忙忙地。还是你来的好，还能给我讲讲经商之道，出出主意。”说着，她眉眼一弯，笑了。

    瞧她那肺腑之笑，叶寄岑纳罕。二弟没来，她这么高兴？想到曾经母亲说道二人的话，他不禁感叹：难不成是襄王有意，神女无心……

    走了四天，终于到了。

    肃宁的纺织虽出名，但它还是以粮食种植为主，只是那么几个里和厢是以纺织为业。容嫣和表兄用了三天才把这几个里厢的情况打听清楚。城外称里，近郊为厢，一里或一厢百户人家，包括生产在内所有上级的政令执行都靠里长或厢长主持。

    容嫣找到他们表明来意，几个里长倒是倒没多心，唯是去了近郊几厢时，厢长们不约而同地用警惕地目光审度容嫣兄妹。

    “合作？我们产棉自己动手纺织，除了缴纳赋税的，剩余还可以拿到市面上去卖，何须合作。”城南的孙厢长颇是自豪道。

    容嫣笑了笑。“肃宁的棉虽在北直隶出名，可出售也只... -->>
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